Наука про кристалах
Основний закон кристалографії – науки про кристалах – говорить про те, що всі кути між різними площинами кристалічних граней завжди постійні і однакові. Як би не спотворювався зростаючий кристал, кути між гранями зберігають одне і те ж значення, властиві даному виду. Незалежно від розміру, форми і числа, межі одній площині кристала завжди перетинаються під однаковим визначеним кутом. Закон сталості кутів був відкритий М. В. Ломоносовим в 1669 році і зіграв велику роль у вивченні будови кристалів.
Анізотропія
Своєрідність процесу формування кристалів обумовлене явищем анізотропії – розрізняються фізичними характеристиками в залежності від напрямку росту. Монокристали в різних напрямках по-різному проводять електрику, тепло і світло і мають неоднакову міцність.
Таким чином, один і той же хімічний елемент з однаковими атомами може утворювати різні кристалічні решітки. Наприклад, вуглець може кристалізуватися в алмаз і графіт. При цьому алмаз є прикладом максимальної міцності серед мінералів, а графіт легко залишає свої лусочки при листі олівцем на папері.
Вимірювання кутів між гранями мінералів має велике практичне значення для визначення їх природи.
