Буржуазна думка і «культ Розуму»
В епоху Просвітництва антиклерикалізм був одним з важливих завдань буржуазних ідеологів. Вони пов’язували його з боротьбою за свободу совісті, з оспорюванням релігійних концепцій, з критикою церковної політики. Це, в першу чергу, відноситься до П’єру Бейлю, Толанду, Вольтеру.
У той час приймалися буржуазні закони, які передбачали відчуження церковної власності, передусім земельної, і відділення церкви від держави.
У період Французької революції виявилися негативні наслідки боротьби з клерикалами. Вони виражалися в прагненні до ліквідації церкви як соціального інституту, у руйнуванні церковних будівель, вилучення майна церков, примус священиків до відмови від сану. Внаслідок насильницької дехристиянізації релігія була замінена «культом Розуму», а згодом і «культом Верховної Істоти» на державному рівні. В кінцевому підсумку стався термідоріанський переворот.
В кінці 18-го століття стали з’являтися перші атеїстичні мислителі, які виступали відкрито. Таким був, наприклад, барон Гольбах. У цей період вираз невіри стає менш небезпечним. Найбільш систематичним з представників освіченого мислення став Девід Юм. Його ідеї були засновані на эмпиризме, подрывавшем метафізичні основи теології.
