16 століття
У 1540 році Коронадо повідомив, що сучасна територія західних апачів була безлюдною, хоча деякі вчені стверджували, що він просто не бачив американських індіанців. Інші іспанські дослідники вперше згадують «керехос», що живуть на захід від Ріо-Гранде в 1580-х роках. Для деяких істориків це означає, що апачі переселилися на свою теперішню південно-західну батьківщину в кінці 16-початку 17 століть.
Інші історики відзначають, що Коронадо повідомив, що жінки і діти Пуебло часто були евакуйовані, коли його група напала на їхні оселі, і він побачив, що деякі житла нещодавно були занедбані, коли він рухався вгору по Ріо-Гранде. Це може вказувати на те, що напівкочовий південний Атабаскан заздалегідь попереджав про своє вороже підході і ухилявся від зустрічі з іспанцями. Археологи знаходять достатньо свідчень раннього присутності протоапачей в південно-західній гірській зоні в 15 столітті і, можливо, раніше. Присутність апачів на рівнинах і в гористому південно-заході вказує на те, що люди пройшли кілька ранніх міграційних маршрутів. Апачі – це народ, прекрасно пристосований до виживання.
