Мережеве суспільство — це вираз, створене в 1991 році у зв’язку з соціальними, політичними, економічними й культурними змінами, викликаними поширенням цифрових інформаційних і комунікаційних технологій. Інтелектуальне походження цієї ідеї можна простежити до робіт ранніх соціальних теоретиків, таких як Георг Зиммель, який аналізував вплив модернізації та промислового капіталізму на складні моделі приналежності, організації, виробництва та досвіду.
Походження
Термін «мережеве суспільство» був придуманий Яном ван Дейком у його голландської книзі 1991 року De Netwerkmaatschappij. І Мануелем Кастельсом у «Відродженні» (1996), першої частини трилогії «Інформаційний вік». У 1978 році Джеймс Мартін використовував термін «проводове суспільство», що позначає державу, яке пов’язане масовими і телекомунікаційними мережами.
Ван Дейк визначає мережеве суспільство як світ, в якому комбінація соціальних мереж і ЗМІ формує свій основний спосіб формування і найбільш важливі структури на всіх рівнях (індивідуальному, організаційному і соціальному). Він порівнює цей тип з масовим державою, яка формується групами, об’єднаннями і спільнотами («маси»), зібраними у фізичному співіснуванні.
