Серед 88 офіційно прийнятих Міжнародним астрономічним союзом сузір’їв є чотири десятки так званих нових, виділених вже в епоху, що послідувала за Великими географічними відкриттями. Їх назви, відповідно, відображають важливі для XVII – XVIII століть реалії, пов’язані з розвитком техніки і вдосконаленням засобів мореплавства та навігації. Невелика південне сузір’я Насос (в латинській формі – Antlia, у скороченому вигляді – Ant) належить до числа саме таких ділянок небесної сфери.
Загальна характеристика і положення на небі
Сузір’я займає площу приблизно 239 квадратних градусів. До складу його входить безліч доволі тьмяних зірок. Близько двадцяти з них мають блиск вище 6m і можуть бути помітні неозброєним оком. Найбільш яскраві світила складають впізнавану конфігурацію – чотирикутник, орієнтований вузькою частиною на північ, у бік Гідри – найбільшого сузір’я неба. Також по сусідству з Насосом розташовані Центавр, Вітрила і Компас.
Насос – сузір’я Південної півкулі і на північному небі доступно для спостережень, які краще за все проводити в лютому, лише на широтах нижче 51°.
