Сюжет: зав’язка
Норман Бейтс, холостяк середніх років, знаходиться у владі своєї матері, злісної пуританської старої, яка забороняє йому жити своїм життям. Вони разом управляють невеликим мотелем в місті Фэрвейле, але з тих пір, як штат перемістив шосе вдалину від готелю, справи пішли на спад. У розпал палких суперечок між ними приходить клієнт, молода жінка на ім’я Мері Крейн.
Мері в бігах після того, як імпульсивно викрала 40 000 доларів у клієнта компанії з нерухомості, де вона працює. Вона вкрала гроші, щоб її хлопець, Сем Луміс, погасив борги і вони нарешті змогли одружитися. Мері прибуває в мотель після того, як випадково звернула з головної дороги. Знесилена, вона приймає запрошення Bates повечеряти з ним в його будинку. Запрошення, яке викликає у місіс Бейтс лють. Вона кричить: “Я вб’ю цю суку!”. Ці слова не пройшли повз вуха Мері.
