Дитинство і юність
Батьки були надзвичайно строгі не тільки з Миколою Тургенєвим, але і з двома братами: Іваном і Сергієм. Батько віддавав перевагу спартанське виховання з обов’язковим обливанням холодною водою, бігом вранці і рідкісними скупими ласками. Мати також не відрізнялася особливою добротою і регулярно порола своїх дітей різками. Один випадок поклав кінець подібних знущань. Маленький Коля, побитий в черговий раз, вирішив піти з дому. Його вчасно перехопив вчитель німецької мови. Відбулася довга і важка розмова. В результаті щоденні прочуханки в будинку припинилися.
Варвара Петрівна переключилася на прислугу і в буквальному сенсі завела собі царський двір. У неї були власні скороходи, які за будь-приходь ходили на далекі відстані з будь-яким дорученням. Деяким служницям було заборонено виходити заміж, що також було ознакою абсолютної самодурства поміщиці. Все це вплинуло на психіку маленького Івана, який присягнувся вже в ранньому дитинстві боротися з кріпацтвом.
