Від «Міського романсу» до шлюбу
Маша дійсно не замислювалася про акторство. Навіть на зйомки своєї першої картини вона потрапила цілком випадково. Соломина тоді була ще студенткою. Одного разу вона гуляла по місту, коли зіткнулася з асистенткою Тодоровського, який тоді готувався знімати «Міський романс». Режисер почав пошуки актриси, яка б була схожа на героїню його фільму.
Марія була дуже крихкою і миловидної, як дитина. Фотографії дівчини в молодості відображають цю особливість. Її запросили на проби і тут же затвердили. Завдяки цій ролі Марія не тільки стала відомою, її полюбили глядачі, адже вона так точно потрапила в образ. А сам фільм відкрив їй дорогу у велике кіно.
Майбутній чоловік Марії — актор Віталій Соломін — розлучився з першою дружиною після того, як виявив її зраду. Він вирішив для себе не одружуватися в найближче десятиліття. Але на знімальному майданчику він познайомився з наївною, світлої дівчиною і моментально «пропав».
Правда, до Марії Леонідовою відчував симпатію не тільки він, але й режисер. На роль Соломін тоді затверджений не був — зіграв Євгеній Киндинов. А ось здаватися у боротьбі за дівчину він не збирався. Хоча спочатку Маша симпатизувала саме Тодоровскому, Віталій подвоїв свої залицяння: кожну вільну хвилину він літав до неї, співав серенади і оберемками дарував квіти.
У 1970 р. в Одесі, де знімали «Міський романс», була епідемія холери. Віталій не міг приїхати, так і Марію не випускали. Тому Соломін писав їй дуже зворушливі листи.
Трохи пізніше в Ленінграді відбулася скромна весілля, на яку наречений вирвався буквально на три-чотири дні. Але перед цим він поставив майбутню дружину перед фактом: вона не повинна зніматися, або одруження не відбудеться. Марія Соломіна, особисте життя якої була важливіше акторства, звичайно ж, вибрала сім’ю. І це був свідомий крок.
