Початок військової кар’єри
У 1795 році Сім’я Бонапарт приїхала до Франції, влаштувавшись в Марселі. Далі відбулися наступні події:
- 1796. Луї стає ад’ютантом свого брата, Наполеона, і разом з ним бере участь в Італійській кампанії. У серпні він був проведений в капітани.
- 1798. Він знову слід за братом у далеку експедицію в Єгипет.
- 1799. З липня Луї Бонапарт – командир ескадрону п’ятого гусарського полку.
- 1800, січень, виробництво в полковники.
Шлюб з волі імператора
У січні 1802 року Луї поєднувався сімейними узами з Гортензією Богарне. Вона була дочкою імператриці Жозефіни, яка народилася на її першому шлюбі, і падчеркою Наполеона I. Цей союз був укладений не з любові, а за вказівкою імператора, тоді як ніжних почуттів подружжя один до одного аж ніяк не відчували.
Існує свідоцтво Констана, камердинера Наполеона I, про цю подію. У мемуарах він написав про те, що під час релігійної церемонії Луї, як і його наречена, виглядав дуже сумним. Гортензія проливала гіркі сльози, і обличчя її залишалося заплаканим в продовження всього вінчання.
Ніяких спроб до того, щоб викликати прихильність з боку чоловіка, вона не робила. Він у свою чергу в душі відчував себе ображеним і був занадто гордим, щоб своїми залицяннями домагатися Гортензії.
