Звернення з потрапили в полон
Радянські військовополонені — це перші жертви політики Третього рейху по відношенню до східноєвропейського населенню. Розмір пайка, встановленого урядом Німеччини, не міг підтримувати життя. Смерть від голодного виснаження наступала вже протягом декількох тижнів такого «харчування». Намагаючись видалити голод, доведені до відчаю військовополонені їли траву і листя.
Перший час радянські полонені жили під відкритим небом. Щоб захиститися від холоду, багато виривали собі нори в землі. Пізніше уряд Німеччини розпорядився побудувати тимчасові споруди, але смертність, як і раніше залишалася високою; до кінця 1941 р. число померлих в день радянських військовополонених досягало 5 тисяч осіб. Основною причиною смерті стали епідемії інфекційних захворювань, в основному черевного тифу і дизентерії. Настала зима посилила ситуацію: виснаженим людям ніде було сховатися від морозу.
Хто такий військовополонений для нацистів? Людина «нижчої» раси, життя якого не представляє ніякої цінності. У таборах, розташованих у Німеччині, полонені жили в землянках і траншеях. У Білорусії — під навісами, стін не було. Захоплені в перший рік війни солдати повинні були просунутися на сотні кілометрів в Німецький тил, здійснюючи марш-кидки по 50-60 км в день. Харчування під час пересування не передбачалося. Тих, хто був занадто виснажений, щоб пересуватися, розстрілювали на місці. Без попередження розстрілювали тих, хто намагався втекти. Діяльність Міжнародного Червоного Хреста на радянських військовополонених не поширювалася.
