Виконавець головної ролі
Образ головного героя, спортсмена, починаючого поета, чистого нью-йоркського юнаки, згодом пристрастившегося до героїну, спочатку повинен був втілити на екрані Рівер Фенікс («Безглузде парі», «На холостому ходу», «Залишся зі мною»). Але актор в реальності був одержимий героїновим демоном і помер від передозування перед початком знімального процесу.
Практично усі відгуки про фільм «Щоденник баскетболіста» мусують цей факт. Тоді роль запропонували молодому Ді Капріо, вже зіграв проклятого поета Рембо і отримав номінацію на «Оскар» у 1994 році за участь у створенні стрічки «Що гризе Гілберта Грейпа?». Кращої кандидатури годі й вигадати. Леонардо Ді Капріо показово органічний в образі Джима Керролла.
Навіть зараз в інтерв’ю ЗМІ він заявляє, що кожен раз, коли йому пропонують нову роль, актор згадує Рівера Фенікса, який помер у віці 23 років від передозування наркотиків. При цьому позиція виконавця по відношенню до пагубній пристрасті неординарна. Ді Капріо стверджує, що ніколи нікого не став би відмовляти від вживання наркотиків. Він переконаний, якщо багато разів казати людині «ні» – це тільки підштовхне його ближче.
