Міста
В епоху Риму імперські міста підпорядковувалися імператору. А в Середні століття частина з них все більше набувала свою незалежність. Фактично правителі викуповували її і починали збирати податки з населення незалежно від князя. Так з’явилася різниця між вільними містами та імперськими. Вільними ставали Базель, Вормс, Страсбург і ряд інших міст. У той час як імперськими, приміром, залишалися Франкфурт, Аугсбург.
Статус
З плином століть подібні юридичні аспекти змінювалися неодноразово. Однак спочатку в більш вигідному становищі перебували вільні населені пункти, що володіли більшою свободою вибору. Крім того, статус міст змінювався багато разів: його могли віднімати або надавати. Вільні населені пункти, до всього іншого, мали свою власну захист, армію і в цілому користувалися великими привілеями. А тому скоро видача даного статусу стала політичним інструментом, що застосовувалися досить активно. У XVI столітті, приміром, імперськими було 85 міст в країні.
