Одним з найбільш шанованих католицьких і православних святих є преподобний Антоній Великий. Цей подвижник заснував отшельническое чернецтво. У статті ми детально розглянемо його житіє, образ святого Антонія в мистецтві і літературі. А також пригадаємо основні монастирі і храми, присвячені цьому великому подвижнику.
Дитинство святого
Спочатку звернемося до житія Антонія Великого. Майбутній святий народився в Єгипетській землі в Комі поблизу Геліополя в 251 р. н. е. Його сім’я була заможною, батьки – шляхетного походження. Вони виховали хлопчика в суворій християнській вірі. Все своє дитинство він провів у будинку батьків. І коли прийшов час йти до школи, щоб навчитися грамоті і перебувати в оточенні однолітків, майбутній святий вважав за краще не розлучатися з будинком.
З дитинства його привчили до відвідування Божого храму, куди він ходив з радістю разом зі своїми батьком, матір’ю та сестрою. Незважаючи на те, що сім’я володіла рідкісним багатством, преподобний Антоній Великий був невибагливий і задовольнився малим.
Але коли юнакові виповнилося 18 років, його батьки померли, залишивши молодшу сестру на його піклування.
Поклик Божий
З тих пір Антоній дбав про сестру і господарстві, продовжуючи регулярно відвідувати церкву і віддаватися богоугодною роздумів. В один із таких днів він, як звичайно, прямував в храм. Думав про святих апостолів, які залишили все своє майно, всю колишню життя і пішли слідом за Христом, а також про інших віруючих, що надійшли, подібно їм.
Коли хлопець переступив поріг храму, то почув голос, який промовив фразу з Євангелія від Матвія: «Якщо хочеш бути досконалим, іди, продай маєток твоє і роздай убогим. І будеш мати скарб на Небі. І йди слідом за Мною». Ці слова ніби пролунали з вуст самого Господа Бога і були адресовані майбутньому святому особисто. Вони уразили юнака в саме серце і радикально змінили його подальше життя.
Повернувшись додому, святий Антоній негайно пішов словами, почутим у храмі. Він продав численне майно, успадковане від батьків, родючу землю своїх угідь. Частина від вирученої роздав мешканцям селища. Частина залишив сестрі, яка також мала право на спадщину. Частина віддав біднякам і вбогим. Однак він дивувався, що ж робити з маленькою сестричкою, яку він не міг залишити просто так. І відправився в храм Господній чекати ради від Бога.
Коли він знову увійшов у церкву, то почув інші слова з того ж Євангелія, веліли йому сподіватися лише на Промисел Божий і не піклуватися про завтрашній день, який «сам про себе подбає». Антоній також вирішив, що ці слова призначені йому. Він пожертвував бідним сусідам небагато майно, що у нього залишилося. Віддав сестру на піклування добрим христианкам з місцевої обителі. І, нарешті, залишив рідний дім і місто, щоб жити усамітнено і віддаватися неустанної молитви во славу Господа.
Засновник відлюдництва
Спочатку преподобний Антоній Великий жив неподалік від міста біля одного старця-християнина, який був самітником. Майбутній святий намагався у всьому наслідувати своєму вчителеві. Крім того, він відвідував інших старців, які живуть самотньо, і запитував їх поради, як краще проводити отшельнічеське життя. Вже тоді Антоній був відомий своїми духовними подвигами, і багато хто називав його «другом Божим».
Однак потім він вирішив йти все далі і далі від людей. Він покликав за собою старця, разом з яким жив, але той відмовився. Тоді Антоній, майбутній засновник християнського чернецтва, знайшов далеку невелику печеру, в якій і оселився. Один його друг періодично приносив йому їжу. Потім святий пішов ще далі: він перетнув Ніл і оселився в розваленій військової фортеці. В запасі у нього був хліб на півроку. Два рази в рік до нього приходили його друзі, приносили небагато їжі і передавали її преподобному через діру в покрівлі зміцнення.
Складно уявити, як багато випробував подвижник за ці роки відлюдництва. Він знемагав від спраги, від голоду, від пустельного нічного холоду і денної спеки. Однак найстрашнішим були не фізичні позбавлення – найстрашнішим, за словами святого, стали духовні спокуси, туга по людям, по світу. До цієї тузі додавалися і спокуси від численних демонів, які не давали святого спокою. Антоній спостерігав, як біси були до нього в образі те чорних та страшних отроків, то у вигляді гігантських велетнів. Бачив, як диявол катує і мучить інших людей. Демони били його до напівсмерті і всіляко знущалися над ним. Іноді преподобний Антоній Великий схилявся до того, щоб повернутися до людей, так тяжко йому було. Але тоді до нього приходив посланець Божий Ангел або навіть сам Спаситель. Одного разу Антоній запитав Господа, де ж був той, коли він так страждав і волав до нього. Господь відповів, що весь час знаходився поряд з ним, але чекав його подвигу.
Найбільше заважали Антонію його помисли. Одного разу під час запеклої битви з ними святий кликав до Господа та вказав на те, що думки не дають йому врятуватися. Раптово він побачив, що хтось, як дві краплі води схожий з ним, невпинно трудиться, потім молиться і знову береться за роботу. Після перед Антонієм постав Ангел Господній, який велів йому чинити саме так, як його двійник – тільки тоді можливе спасіння.
Так пройшли двадцять років. Старі друзі Антонія нарешті дізналися його місце проживання і знайшли його, щоб оселитися поруч. Довгий час вони стукали в двері його скромної обителі, благаючи вийти до них. І нарешті святий з’явився у дверях. Друзі дуже здивувалися. Вони очікували побачити постарілого, виснажену людину. Але навпаки – ні сліду поневірянь не було видно на обличчі преподобного, незважаючи на те, що той жив у нелюдських умовах. В його душі мешкали спокій і тиша, і небеса відбивалися на його обличчі. Незабаром старець став для багатьох духовним наставником. В горах, розташованих навколо пустелі, з’явилося багато чернечих обителей. Пустеля пожвавилися: багато стали жити в ній, молитися, співати, працювати і служити людям. Преподобний не ставив для своїх учнів якихось визначених умов для чернечого життя. Його турбувала лише необхідність зміцнити в душі своїх духовних дітей благочестя, Божу молитву, отрешимость від земного життя, необхідність навчити їх постійному праці на славу Господа.
Відлюдний подвиг
Однак, незважаючи на успіхи своїх учнів і духовне процвітання монастирів, засновник християнського відлюдництва не знаходив собі спокою в цьому неминуче шумі. Він шукав спокою і самоти. Голос з неба запитав його, куди святий хоче бігти. І Антоній відповів: “У верхню Фиваиду”. Однак голос заперечив, що преподобний не знайде спокою ні там, ні в інших місцях. І йти йому потрібно у внутрішню пустелю (так називалася територія, розташована неподалік від Червоного моря). Туди й вирушив св. Антоній Великий.
Через три доби він виявив на своєму шляху високу гору з чистими ключами і оселився там. Святий спорудив невелике поле, щоб самому вирощувати собі зерно та пекти хліб. Час від часу він відвідував своїх учнів. Проте численні шанувальники знайшли і це місце усамітнення і стали часто приходити до нього за молитвами, настановами, зціленнями.
В один день до преподобному Антонію з’явилися з візитом грецькі філософи, які перебувають у вічному пошуку мудрості. Святий запитав, навіщо настільки мудрі люди прийшли до нього, нерозумному старому. На що філософи заперечили, що, навпаки, вважають його мудрим і освіченим людиною. На це св. Антоній сміливо відповів їм: “Якщо ви прийшли до глупцу, то шлях ваш був марний, і йшли ви даремно. Якщо, як ви стверджуєте, я мудрець, то слід наслідувати того, кого ви називається мудрою людиною. Адже якщо б я прийшов до вас у пошуках мудрості, то став би наслідувати вам. Однак ви прийшли до мене як до знавця людині – так станьте ж християнами, як і я”. І філософи вирушили назад, дивуючись проникливості святого.
Зустріч з Павлом-відлюдником
Так Антоній жив у пустелі більше сімдесяти років. Поступово до нього в голову почав закрадатися думки про те, що він старший за всіх інших християнських пустельників. Преподобний звернувся до Господа з молитвою, щоб віддалив від нього цю гордовиту думку, і дізнався від Спасителя, що насправді один чернець став жити відлюдником набагато раніше його самого. Антоній пішов на пошуки цього відлюдника. Витративши цілий день, він не знайшов нікого, крім звірів, що жили в пустелі. На наступний же день побачив вовчицю, що бігла до струмка на водопій. Святий Антоній пішов за нею і виявив печеру, розташовану біля цього струмка. Коли він підійшов до неї, двері зачинили зсередини. І пустельник півдня просив відчинити її, поки нарешті назустріч йому не вийшов сивий, як лунь, старець. Його звали Павлом Фивейским, і цей святий жив у пустелі вже дев’яносто років.
Вони привітали один одного. І Павло запитав, в якому стані зараз знаходиться рід людський. Його порадувало, що в Римі перемогло нарешті християнство, але засмутило поява аріанської єресі. Під час бесіди пустельників з неба до них підлетів ворон і поклав перед ними хліб. Павло радісно промовив: «Як же милостивий Господь! Всі ці роки я отримував від нього половину хліба, а для тебе Він відправив нам цілий хліб!».
Назавтра Павло розповів Антонію, що скоро піде до Господа, і попросив принести єпископську мантію, щоб накрити останки його після смерті. Святий Антоній поспішив у свою обитель в глибокій хвилюванні і сказав своїм братам тільки те, що бачив пророка Іллю і Павла в раю.
Коли святий повертався до Павла, то помітив, як той підноситься на небо в оточенні ангелів і апостолів. Антоній засмутився, що старець не дочекався його повернення. Але, повернувшись у його печеру, виявив, як той безтурботно молиться на колінах. Антоній приєднався до його молитві і лише через кілька годин зрозумів, що Павло дійсно мертвий. І поховав старця, обмив його тіло. Могилу вирили своїми гострими кігтями леви, що прийшли з пустелі.
Сам Антоній помер у віці ста шести років.
Мощі святого
Мощі преподобного були знайдені лише при Юстиніані в 544 р. Відразу після виявлення їх перенесли в Олександрію. Коли в VII ст. сарацини завоювали Єгипет, мощі доставили до Константинополя, а звідти, вже у 980 р., – Моп-Сен-Дідьє (нині Сент-Антуан-наповнююча Аббеи) у Франції, де вони зберігаються і по цю пору.
Житіє св. Антонія
Життя і діяння великого святого були докладно описані в його житії батьком Афанасієм Олександрійським. Варто сказати, що це перший відомий пам’ятник православної житійну літератури – агіографії. Також це творіння вважається одним з найкращих творів Афанасія. Іоанн Златоуст стверджував, що дане житіє обов’язково для читання всім благовірним християнам.
У творі святитель Афанасій розповідає і про зовнішній вигляд св. Антонія, і про те, що протягом усього життя він не прельщался дорогою їжею, обходився малим в одязі, і що його зір гострим залишалося до самої старості, до смерті всі його зуби були на місці, лише розхиталися в яснах – зрештою святого було вже більше ста років. Крім того, він зберігав здорові руки і ноги до самого свого кінця. Всі люди, що знали старця, любили св. Антонія, дивувалися його діянням і надихалися духовним подвигом. А також дивувалися здоров’ю преподобного, яке Бог зберіг йому, незважаючи на всі труднощі та негаразди. Все це, укладає святий Афанасій, служить свідченням численних чеснот Антонія Великого і благості Божої.
Дане житіє російський святитель димитрій Ростовський включив в список Четьих Міней як повчальне і душеполезное читання.
Монастир святого Антонія в Єгипті
На тому самому місці, де колись навколо святого сформувалася чернеча громада, – в пустелі поблизу Червоного моря – нині варто найдавніший християнський монастир у світі. Зараз це місце належить коптської церкви (до речі, батьки святого Антонія і він сам родом саме з цього народу). Там живуть і моляться близько сорока ченців і двадцяти юних послушників.
У монастирі розташовані сім церков, і лише одна з них побудована на місці давньої каплиці, яку свого часу заклав сам преподобний. Частина його праху зберігається тут, праворуч від вівтаря.
Неподалік від монастиря знаходиться місце паломництва християн – печера, де жив св. Антоній. Зараз тут стоїть невелика капличка. До неї веде крута висока драбина, і один раз в рік, в день пам’яті святого, в ній проводиться традиційне богослужіння. В інший же час у певні години можна зустріти ченця, який читає молитви.
Храм в Росії
В Росії порівняно небагато місць вшанування святого – в католицтві йому приділяють значно більше уваги. Найбільш відомим є храм Антонія Великого в Дзержинську. Невеликий за розмірами, він збудований в 2007-2009 рр. При храмі відкрита недільна школа.
За що шанують святого
Як ми бачимо з житія Антонія Великого, цей святий здійснив безліч духовних подвигів за життя. За що він і шанується в християнській традиції. Днем пам’яті святого вважається 17 січня.
Його головною заслугою для християнського способу життя, безумовно, стало заснування традиції отшельнического чернецтва. Кілька ченців-пустельників і сьогодні перебувають під наглядом єдиного наставника. Живуть неподалік один від одного, найчастіше у невеликих хатинах або печерах (які по-іншому називаються скитами). Там вони постять, віддаються невпинній молитві і праці. Для таких пустельників день пам’яті святого Антонія вважається особливо важливим церковним святом.
Однак варто сказати, що ще під час життя старця з’явився інший вид християнського відлюдництва – монастирі. Засновником його вважається преподобний Пахомій Великий.
Святий Антоній не був письменником у традиційному церковному сенсі. Однак серед його духовної спадщини до нас дійшли слова і повчання, об’єднані в збірки. Помираючи, він закликав своїх послідовників: «Завжди віруйте в Христа і їм дихайте». Цей вислів святого Антонія можна вважати девізом всього її життя: адже він жодного разу не відступив від віри в Господа.
До нашого часу збереглися 20 промов преподобного старця, присвячених християнським чеснотам, сім послань до монастирських ченців, а також правила життя для них. Їх часто згадують у день пам’яті Антонія Великого.
В 5-м столітті вперше з’явилося збори його висловів. Він радив вдаватися тиші в пустелі – адже тоді людина стає невразливим для всіх спокус, крім чуттєвості. Також святий зазначав, що якщо людина не зміг ужитися з людьми у світі, не зможе впоратися і зі своєю самотністю. На його думку, людина не знайде спасіння, якщо його не спокушали. Святий в принципі приділяє багато уваги спокусам: він вважає це дуже важливим фактором для спасіння, а в одному з своїх висловів навіть радить радіти тому, що тебе спокушають біси. Преподобний радив уникати ненависті і сварок, дотримуватися смирення, яке може покрити всі гріхи, не нарікати і не вважати себе мудрим. Адже гордість звела диявола в пекло. Крім того, слід бути помірним в їжі і сні. Таким чином, святий описував ідеальний образ ченця, яким фактично і був.
Образ святого в мистецтві
Серед численних сюжетів, якими рясніє біографія Антонія Великого, улюбленим у середовищі художників є мотив спокуси святого. Найбільш яскраво він виділяється в європейської духовної живопису з 15-го ст. Роботи, присвячені цьому сюжету, ми можемо побачити у таких відомих (переважно німецьких і голландських) майстрів, як М. Шонгауер, В. Босх, А. Дюрер і ін Так, наприклад, картина «Муки святого Антонія» Мікеланджело вважається однією з перших робіт художника. Серед інших поширених сюжетів – зустріч Антонія і св. Павла, св. Антоній на тлі природи. Різноманітні й ікони, що зображують преподобного.
Р. Флобер використав сюжет спокуси святого Антонія в однойменній філософській драмі.
Що стосується основних атрибутів іконографії, то серед них є хрест у вигляді букви Т, дзвіночки-ордена госпітальєрів, свиня і лев, а також язики полум’я.
Чиїм покровителем є
Святий Антоній вважається покровителем численних професій: вершників, орачів, трунарів, м’ясників і багатьох інших. З цим пов’язують і численні зображення святого. Якщо Східна церква вшановує його як засновника отшельнического чернецтва, то Західна більшу увагу приділяє його дару зцілення.
Середні століття були піком популярності св. Антонія, саме тоді був створений орден його імені. Це місце стало фактично медичним центром, який спеціалізувався на лікування захворювання під назвою «антоніїв вогонь» (передбачається, що це була або гангрена, або отруєння ріжками). Нагадаємо, що день шанування святого – 17 січня.
