Велике перетворення природи
Задовго до ідеї повороту сибірських річок в СРСР наприкінці 40-х років був прийнятий так званий Великий план по перетворенню природи. Він був розроблений за ініціативою самого Йосипа Сталіна, тому увійшов в історію ще й під назвою «Сталінський». Основним приводом для його прийняття став масовий голод 1946-1947 років.
Основною метою цього плану було запобігання посух, суховіїв і пилових бур шляхом будівництва водойм і посадки лісозахисних насаджень. Насамперед це стосувалося південних регіонів великої Країни Рад – Поволжя, України, Західного Казахстану. В рамках програми передбачалася висадження лісосмуг загальною протяжністю 5300 кілометрів. Багато хто з них, незважаючи на поступову деградацію, виконують свої прямі функції і сьогодні.
Крім висадки лісозахисних смуг, в плані були прописані і кілька гідрологічних ініціатив. Зокрема, дві постанови Радміну СРСР від 1950 року:
