Крім корисних копалин, до складу мінеральної сировини входять і так звані порожні породи. Що це таке? Чому вони отримали таку назву? Відповідь на ці питання коротко буде дано в статті. Крім того, буде коротко розказано, що таке збагачення та описано його практичне значення.
Наукове визначення
Під порожніми породами в науці і промисловості розуміють породи, що не представляють ніякої практичної цінності. Вони зазвичай супроводжують поклади корисних копалин, і часто їх не так-то легко відокремити – для цього необхідні особливі процеси обробки.
Так, порожня порода руди, наприклад, складається з оксидів алюмінію, кальцію, магнію, кремнію. Мінерали, утворені ними, мають назву силікатів, алюмосилікатів.
Як пояснює “Гірнича енциклопедія”, порожні породи витягаються з надр разом з корисними копалинами і направляються у відвали місця розташування на поверхні некондиційної мінеральної сировини. Відвалоутворенням зазвичай завершуються так звані розкривні роботи на кар’єрах, які відкривають доступ до корисних копалин і готують їх до виїмки. Всім відомі терикони являють собою не що інше, як відвали – гори пустої породи, витягнутої з шахт або (біля гірничозбагачувальних фабрик) є відходами збагачення.
Що таке збагачення
Збагачення застосовується в тому випадку, якщо порожні породи не можуть бути повністю відокремлені від корисних копалин з яких-небудь причин. Під цим терміном розуміють процеси первинної обробки мінеральної сировини. Мета – відділення цінних корисних копалин від пустих порід і один від одного. Адже в залізній руді, наприклад, крім розглянутих нами порід, можуть міститися й інші цінні копалини – оксиди нікелю, молібдену, ванадію, хрому, марганцю, вольфраму.
Збагачення включає в себе кілька етапів, на яких, в свою чергу, проводяться певні операції. Так, підготовчий етап включає процеси дроблення і подрібнення, грохочення (поділу частинок породи у відповідності з розмірами) і класифікації.
На основному етапі з сировини виділяються корисні компоненти – один або декілька. Для цього спираються на відмінності порожніх порід від корисних копалин і останніх один від одного в електропровідності, змочуваності, щільності, магнітної сприйнятливості, хімічних властивостях, розчинності і т. д. Заключний етап передбачає зневоднення і сушіння продуктів переробки.
Результат процесу збагачення
В результаті збагачення отримують концентровані породи, готові до переробки, і так звані відвальні хвости, що складаються в основному з порожніх порід. Цінні копалини практично відсутні в них або присутні в такій концентрації, що подальша переробка сировини такого просто недоцільна. Крім цього, в процесі збагачення можуть отримувати проміжні продукти, концентрація корисних компонентів у яких більш висока, ніж у відходах, але більш низька, ніж у цільових продуктах.
Процес збагачення здійснюється на збагачувальних фабриках, поруч з якими поступово виростають гори пустої породи.
Використання відходів
Незважаючи на свою гадану марність, ці породи можуть знайти застосування в промисловості і будівництві. Так, їх використовують при рекультивації, в дорожньому будівництві, ними заповнюють гірничі виробки, засипають яри. Багато з порожніх порід, що раніше вважалися непотрібними, знайшли своє застосування в сучасній промисловості, наприклад хібінський нефелин. Раніше при отриманні апатитового концентрату нефелин відправляли у відходи, в теперішній же час, завдяки проведеним науковим дослідженням, він використовується в ряді галузей промисловості. Таким чином, порожні породи, незважаючи на своє промовиста назва, можуть з успіхом застосовуватися і приносити користь.
