Північний і південний мости – основні складові чіпсета материнської плати. Вони призначені для управління всіма пристроями комп’ютера, але якщо південному мосту дісталася роль “молодшого брата”, керуючого нехай і важливі, але нешвидким процесами взаємодії всередині і між інтерфейсами плати (контролери дисків, мережевих та аудіо тощо), то північний міст використовується в якості “важкої артилерії”, оскільки відповідає за процесор, оперативну пам’ять, відеоадаптер, а також контролює всі процеси зв’язки між цими компонентами і контролером південного мосту. Іншими словами, його доля – управління пристроями, на які припадає максимальне навантаження під час роботи комп’ютера.
Розташування
Являє собою упаяний в системну плату чіп, розташований на північній (тобто верхній) її стороні і укритий радіатором охолодження. Північний міст на більшій частині материнських плат охолоджується пасивним відведенням тепла, в той час як активне охолодження з використанням кулера – прерогатива потужних систем, розрахованих на екстремальні навантаження. Це можуть бути ігрові комп’ютери, графічні станції та сервера.
