У нейронауках прийнято розділяти елементарні і специфічні мнестичні процеси. Елементарні (сенситизация, умовний рефлекс) є в наявності навіть у примітивних тварин. Специфічні притаманні вже більш досконалим, багатошаровим типами пам’яті.
Модально-специфічні мнестичні процеси — це ті, що пов’язані з функціонуванням різних сенсорних систем. На основі цього виділяються відповідні типи пам’яті: візуальна, аудіальна, тактильна, нюхова, рухова. Модально-специфічний тип пам’яті часто стає необхідним у професійній діяльності (аудіальна пам’ять людей, що займаються музикою).
Класифікація за характером психічної активності
Індивідуальні особливості мнестичних процесів характеризуються тим, який матеріал краще засвоюється: образний, вербальний або в рівній мірі той і інший:
Образна пам’ять. Це здатність сприймати й утримувати в пам’яті певні зорові образи (уявлення, картини з життя) і в подальшому їх відтворювати, тип пам’яті обумовлений сукупністю модально-специфічних відчуттів. Ця пам’ять пластична, може бути довгостроковою і проявлятися несподівано. Вважається, що її структуру складають складні сполуки нейрональних ланок з різних мозкових відділів.
Емоційна пам’ять. Цей тип пам’яті є результатом фіксацій і нового прояви емоційних переживань, простіше кажучи, це пам’ять на почуття. Враження, в якому присутня емоційна забарвлення, запам’ятовується моментально і без вольових зусиль, поповнюючи таким чином структури людської підсвідомості. Це дуже стійкий мнестический тип, матеріал якого може відтворюватися абсолютно мимоволі. В його біологічному підставі імовірно знаходяться сполуки, що поєднують підкіркові нейрональні ланки з ланками різних відділів кори мозку.
Семантична пам’ять. Цей мнестический процес співвідноситься з фіксацією вербальних знаків, що символізують відбуваються в реальності і внутрішні переживання. Схематично він представляє послідовно з’єднані лінійні ланки. Якщо постраждає одне з звений, то це загрожує розривом всього ланцюжка, збоєм правильного чергування збережених реалій і стиранням у пам’яті певних фрагментів.
