Історичний екскурс
Меморіал Джефферсона почали зводить у листопаді 1939 року. Над планом працював Джон Расслел Поуп, який був відомий зведенням оригінального (західного) будівлі Національної галереї мистецтв. У проекті відображені архітектурні ідеї самого Джефферсона, які він використовував при розробці плану його власного маєтку у Монтіселло і Ротонди.
Він був талановитим архітектором, отдававшим перевагу ідеям неокласицизму. В обох будівлях використана ротонда – кругла будівля, яка була популярна в античні часи. Даний елемент архітектури використаний Джефферсоном і при будівництві будівлі Університету Вірджинії. Меморіал увібрав в себе риси цих будівель і римського Пантеону.
До часу старту робіт Поуп помер. Естафету підхопили Деніел Хіггінс і Отто Еггерс. Для стін і колон вони взяли білий мармур з Вермонта, для підлоги – рожевий з Теннесі. Панелі були оброблені білосніжним мармуром з Джорджії, а п’єдестал складається з сірого каменю, привезеного з Міссурі. Вартість склала 3 млн. доларів.
Відкриття було приурочено до 200-річчя народження Джефферсона і відбулося 13 квітня 1943 року. Деякі критики наважилися стверджувати, що стиль будівлі безнадійно застарів, але в цілому публіка прийняла його дуже прихильно.
