Такими не народжуються — ними стають
Левенята з’являються на світло частіше схожими на леопардів. На тлі світлої вовни у них є темні плями, які зникають з настанням статевої зрілості. Хоча іноді вони зберігаються на животі або ногах тварини (особливо у самок).
У самців левенят грива з’являється у віці близько півроку. Спочатку вона жовтого кольору, але потім стає густішим і темнішим, досягаючи свого розквіту до 3 років. І чим старше лев, тим його грива гущі і має більш темний, майже чорний колір. У кастрованих самців грива не розвивається.
Білі красені
Білі леви — це не підвид, а окремі особини, які мають генетичну патологію — лейкизм. Це генна рецесивна мутація, яка обумовлює низьку вироблення меланіну і більш світле забарвлення.
Така мутація вважається досить рідкісною. Саме тому до кінця XX століття білий лев існував тільки в міфах і легендах. Лише в 1975 році в заповіднику Тімбаваті (Африка) вперше були виявлені дитинчата білого кольору. Саме в популяції львів цього заповідника і зустрічаються тварини з такою забарвленням.
В неволі білі леви народжуються частіше. Але пов’язано це з бажанням заводчиків, які допускають до парування тварин носіїв рецесивного алеля гена. При цьому леви з лейкизмом не є альбіносами. У них зберігається нормальна пігментація райдужної оболонки очей та слизових оболонок.
