Історія відкриття
На жаль, в наші дні храмовий комплекс Байон не зберігся в первозданному вигляді. Його кілька разів перебудовували і добудовували. У другій половині XV століття, після тривалої облоги сіамців, столиця Кхмерської імперії впала, була зруйнована і занедбана. Густі джунглі поглинули Ангкор, приховавши високі башти, храми та інші споруди. Дороги зникли, житлові приміщення теж не збереглися – час і вологий клімат їх не пощадили. На щастя, храмові споруди дійшли до наших днів, являючи собою вражаюче видовище.
Загубився в джунглях зруйнований стародавній Ангкор був надійно захований рослинністю від поглядів, і на 4 століття люди про нього забули. Він випадково був виявлений в 1860 році заблукав у джунглях французьким мандрівником Анрі Муо.
Однак спочатку вік храму Байона визначили невірно – 9-е століття н. е. До буддійським храмам його віднесли трохи пізніше, на початку 20-го століття, після виявлення ліка буддійського божества співчуття. У підсумку Байон датований кінцем XII століття. Незважаючи на досить достовірні археологічні підтвердження, не всі загадки Байона розгадані.
Барельєфи на стінах Байона досить достовірно відобразили життя середньовічної Камбоджі. Їх вважають справжніми історичними свідченнями, дають поняття про середньовічних кхмерах, їх військової та мирного життя, побут, богів. Є багато сцен битв з чамами, окремо представлено поклоніння богам.
