Основні ідеї
Він прагнув дослідити ймовірне існування громадського порядку з допомогою низки унікальних досліджень, які порушили звичайні процедури в домашніх господарствах і громадських місцях. Навіть, мабуть, легкі збої, такі як роль ввічливого незнайомця за обіднім столом власної сім’ї, викликали вибухові реакції з обуренням. Це продемонструвало моральну відповідальність, закладену навіть самі повсякденні рутинні дії. Всупереч переважаючим спробам соціальних теоретиків вивести індивідуальні дії з постульованих соціальних структур, Гарфинкель заглибився в дрібниці повсякденного життя. Він не прагнув звести дії до психологічних або неврологічних причин; замість цього він намагався проводити комунікативні дії аж до їх основних деталей.
Особистість вченого
Гарольд Гарфинкель був чудовою людиною і мінливою особистістю. У бесідах він використовував разюче оригінальні аргументи, унікальні приклади і дивні фрази. Під час семінарів та уроків він обмірковував питання, представляючи їх візуально, майже театрально, роблячи паузу протягом непомірного кількості часу, поки новачки чекали його слів. Часто він порушував тишу загадковими заявами і анекдотами. Його твори і опубліковані лекції були пронизані глибоким розумінням іронії і абсурду.
Помер Гарольд Гарфинкель у віці 93 років у 2011 році. Його трохи пережила його дружина Арлін, на якій він був одружений протягом 65 років. У пари залишилися діти – Лія і Марк.
