Відкриття і використання
Берилій був виявлений в 1798 році французьким хіміком Луї Ніколасом Вокленом у формі оксиду в берилле та його різновиди, смарагді зеленого кольору. Метал був виділений в 1828 році двома хіміками – Фрідріхом Веллером з Німеччини і Антуаном Бюссі з Франції, який незалежно відновив хлорид берилію (BeCl2) з калієм в платиновому тиглі. В наші дні його звичайно одержують із мінералів берилу і бертрандита в хімічному процесі або шляхом електролізу суміші розплавленого хлориду берилію і хлориду натрію.
Він міститься приблизно в 30 мінеральних речовинах. Включаючи бертрандит, берил, хризоберил і фенацит. Перші два є найбільш важливими джерелами елемента та його сполук.
Він легко легується міддю або нікелем при виготовленні пружин, гіроскопів, електричних контактів, електродів для точкового зварювання. Інші берилієві сплави використовуються в високошвидкісних літаках і ракетах, а також на космічних кораблях і супутниках зв’язку. Берилієва мідь також застосовується в рами вітрового скла, гальмівних дисках, опорних балках та інших конструктивних елементах космічного човника.
Завдяки низькому перерізу поглинання теплових нейтронів він використовується в ядерних реакторах в якості відбивача або сповільнювача.
