Самоцвіти здавна привертали увагу людей красою, блиском і яскравим кольором. Пізніше люди навчилися робити з каменів знаряддя праці та наконечники для стріл і списів. В епоху неоліту дорогоцінні камені стали предметом релігійного поклоніння. З самоцвітів вирізали амулети, талісмани, фігурки богів і інші предмети релігійного культу. Властивості та значення каміння для людини стали предметом вивчення.
Легенди народів світу про походження самоцвітів
У Стародавній Індії кристали вважалися живими, утвореними з п’яти природних компонентів: землі, води, неба, повітря і енергії. Про походження мінералів складали легенди:
- Рубіни – це кров, пролита богом Асуром в битву з чудовиськом, що впала у води Гангу.
- Сапфіри – впала в пісок берегів вода священної ріки.
- Смарагди – застигла жовч переможеного чудовиська.
- Перли – застиглі сльози моря загиблих героїв.
В Древньому Китаї вважали, що самоцвіти падають на землю разом з вогнем Небесного Дракона. В легендах народів Середньої Азії була поширеною віра, що самоцвіт перетворювався будь-який камінь, наділений волею богів надприродною силою.
У середньовічній Європі походження самоцвітів пов’язували з божим сяйвом, розсипаним камінням для благословення Землі. Жителі Цейлону і стародавні греки вважали сапфіри скам’янілими бризками напою богів, дарує безсмертя.