Історія
Легендарні столичні лазні з’явилися багато в чому завдяки імператриці Катерині II. Все почалося з романтичної історії, коли два актора придворного імператорського театру Єлизавета Уранова і Сила Сандунов попросили у правительки дозволу зіграти весілля.
Виявилося, що оперну співачку Лізу переслідував старий граф, який не зрадів, коли дізнався, що у нього є суперник. Сила був популярним грузинським актором із старовинного дворянського роду. Граф почав робити все, щоб зіпсувати життя молодим людям. Тільки після звернення до імператриці справи почали налагоджуватися, так як Катерина II сама їх і повенчала. В якості весільного подарунка государиня піднесла їм діаманти.
Коли молоді переїхали в Москву, вони продали камені, а на виручені гроші купили земельну ділянку в районі річки Неглинній. Спочатку Сандунов планував побудувати на ньому житлові будинки з магазинами, але потім вирішив влаштувати лазні. Роботи були завершені до 1808 році.
З часом ці лазні стали найпопулярнішими в Москві. Відомо, що в них любив бувати Пушкін. Сандуни перетворилися у справжній центр громадського життя міста. Це вже були не просто лазні, а справжній клуб, по англійському аналогу. Сандунов вперше розділив баню на жіноче і чоловіче відділення, для дворян були обладнані комфортабельні номери з срібними банними приладдям та дорогими меблями. Тут завжди були готові виконувати будь-які забаганки представників вищого суспільства. Наприклад, заможним жінкам дозволяли приходити в Сандуни разом зі своїми собачками.
