Передумови закриття кордонів
Навесні 1948 року СРСР висунув вимогу піддавати огляду всі потяги, які йдуть в Берлін із західних зон окупації. Згодом було припинено автомобільне сполучення з Західним Берліном, через якийсь час припинилося річкове та залізничне сполучення. Причиною спочатку називали ремонтні роботи, потім нібито виникли технічні проблеми.
Радянські історики стверджували, що причиною активних дій стала грошова реформа, проведена в західних секторах Німеччини. Щоб запобігти напливу рейхсмарок, в радянській зоні теж була ініційована грошова реформа. У відповідь на це західні держави ввели в обіг німецьку марку. Так, приводом, який привів до блокади Берліна, стали неузгоджені дії колишніх соратників.
Блокада Західного Берліна
В ніч з 23 на 24 червня 1948 року припинилася подача електроенергії в західні райони німецької столиці. Рано вранці припинилося автомобільне, залізничне і водне рух між західною і східною частинами Берліна. Тоді в західних секторах міста проживало майже 2,2 млн осіб, які повністю залежали від зовнішніх поставок продовольства та інших матеріальних благ.
Уряди західних держав виявилися не готові до раптової блокади міста з боку СРСР і навіть розглядали можливість здачі Берліна владі Радянського Союзу і виведення своїх військ із зони окупації.
Глава військової адміністрації окупаційної зони США Люсиус Д. Клей виступав за подальше перебування військ союзників у місті. Він запропонував прорвати блокаду танками, але глава США Гаррі Трумен не підтримав цей варіант вирішення проблеми, вважаючи, що подібний підхід може тільки спровокувати агресію і стати початком нового збройного протистояння в Європі.
