На шляху до ідеалів демократії
Майбутній громадський діяч і декабрист Микола Іванович Тургенєв у 1812 році повернувся до Москви, незабаром він зайняв посаду секретаря у знаходився там прусського реформатора Генріха Штейна, якому було доручено від імені російського і австрійського монарха займатися питаннями, пов’язаними з повоєнним влаштуванням Німеччини. Тісно спілкуючись з цією видатною людиною, він перейнявся ідеями загальної рівності і демократії, потім знайшли своє втілення в цілому ряді його наукових праць і журнальних публікацій.
Прогресивні погляди молодого економіста
Першим його великим твором стала книга під назвою «Досвід теорії податків», що вийшла друком у травні 1818 року. В цьому і наступних творах Миколи Івановича Тургенєва червоною ниткою проводиться ідея реформування всього державного господарства та необхідність корінного перегляду селянського питання. Зокрема, автор вказував, що тільки переклад кріпосних селян на становище вільних хліборобів, що орендують земельні наділи у їх власників-поміщиків, здатний забезпечити максимальний приріст виробленого продукту і сприяти підвищенню загального рівня економіки в країні.
Не він залишався в стороні і від подальших пошуків шляхів політичного розвитку Росії. Для майбутнього декабриста Миколи Івановича Тургенєва 1812 рік став етапом, багато в чому визначили його подальшу долю. Повернувшись до Росії після кількох років перебування в Європі, він з надзвичайною гостротою відчув її відсталість у багатьох сферах життя, насамперед в пристрої політичної системи. Як справжній патріот, який не бажав залишатися лише пасивним спостерігачем того, що відбувається, Микола Іванович Тургенєв активно включився в діяльність ряду створених тоді дворянських громадських організацій, найбільшим з яких був «Союз благоденства». На його засіданнях велися палкі дискусії з приводу того, який варіант державного устрою кращий для Росії – монархічний або республіканський?
