Перші роки існування
Перший час після відкриття університет розташовувався в монастирі Святої Варвари, проте в 1577 році він переїхав в міську церкву, де тепер знаходиться університетський музей.
Професура досить швидко зарекомендувала себе в якості передових дослідників. Серед відомих фахівців, які працювали у навчальному закладі, Якоб Арминий, Гуго Гроцій, Юстус Липсиус. Достовірно відомо, що зв’язок з університетською професурою підтримував філософ Барух Спіноза, який проживав у той час неподалік.
Варто відзначити, що в знак поваги найстаріший університет Нідерландів часто називають Лейденської академією. Такий статус дозволяє вузу входити в найпрестижніші університетські асоціації та міжнародні дослідницькі групи.
Структура університету
Всупереч очікуванням, університет не має центрального кампусу, а всі його будинку розкидані по місту. Серед приміщень, які належать навчальному закладу, є як старовинна будівля Академії, так і сучасні зручні корпуси, оснащені новітнім обладнанням.
При університеті працює старовинна бібліотека, зібрання якого налічує більше 5.000.000 книг і 50.000 журналів. Також в бібліотеці зберігаються рідкісні колекції як західних, так і східних рукописів, старовинних друкованих книг, гравюр і малюнків. Особливо цінними вважаються колекції атласів і географічних карт.
Широку популярність отримав ботанічний сад університету, який є найстарішим в Нідерландах. Він один з найстаріших у світі. У колекцію саду входять ретельно відібрані екземпляри рослин зі всього світу. Деяким деревам, произрастающим в оранжереях, на сьогоднішній день більше двох сотень років.
Окремої згадки заслуговує центр вивчення Південно-Східної Азії та країн Африки. Це дослідну установу було створено близько 70 років тому для того, щоб вивчати культури, з якими Голландія інтенсивно взаємодіяла протягом кількох століть, так як була великою колоніальною державою.
