На початку XX століття
Перед Першою Світовою в Ірландії з’являється мілітаризована націоналістична організація. Її члени називають себе “ірландськими добровольцями”. По суті, це були попередники ІРА. Під час війни вони озброювалися і отримували необхідний бойовий досвід.
Нове повстання спалахнуло в 1916 році, коли повстанцями була проголошена незалежна Ірландська республіка. Повстання придушили силовими заходами, але вже через три роки воно розгорілося з новою силою.
Саме тоді була створена Ірландська республіканська армія. Вона негайно приступає до ведення партизанської війни, спрямованої проти поліції і англійських військ. Республіка проголосила свою незалежність, зайняла територію всього острова.
У 1921 році між Ірландією і Великобританією було підписано офіційний договір, за яким територія повстанців отримала статус домініону, ставши називатися Ірландським Вільною державою. При цьому в нього не були включені кілька графств на північному сході острова. Вони відрізнялися значним промисловим потенціалом. Більшість населення в них були протестантами. Так відкололася Північна Ірландія, яка залишилася в Сполученому Королівстві.
Незважаючи на формальне від’єднання Ірландії від Великобританії, на її території англійці залишили свої військові бази.
Після укладення офіційного мирної угоди і її ратифікації парламентом Ірландії, республіканська армія розкололася. Більшість її лідерів перейшло на бік новоствореної держави, отримавши високі пости в ірландської національної армії. Решта вирішили продовжувати боротьбу, по суті, почавши виступати проти своїх вчорашніх соратників. Однак шансів на успіх у них було небагато. Національна армія була значно посилена за рахунок підтримки британських військових. У результаті навесні 1923 року лідер невгамовних повстанців Френк Айкен наказав припинити боротьбу і скласти зброю. Ті, хто підкорився його наказом, створили ліберальну партію під назвою “Фіанна Файл”. Її першим лідером став Імон де Валера. Пізніше саме він напише Ірландську конституцію. В даний час партія залишається найбільшою та найвпливовішою в Ірландії. Решта, відмовившись підкорятися Айкену, пішли в підпілля.
Залежність Ірландії від Великобританії поступово, але неухильно знижувалася протягом усього XX століття. У 1937 році домініон офіційно став республікою. Після закінчення війни проти фашизму Ірландія остаточно вийшла з союзу, перетворившись в повністю незалежна держава.
В цей же час на півночі острова спостерігалися протилежні процеси. Наприклад, у 1972 році фактично ліквідований і розігнаний парламент Північної Ірландії. Після цього повнота влади цілком повернулася в руки англійців. З тих пір Північна Ірландія, по суті, управлялася з Лондона. Невдоволення своїм залежним статусом стало основною причиною конфлікту в Північній Ірландії.
Поступово відбувалося зростання самосвідомості, причому не тільки на національному, але і релігійною ознакою. Конфлікт в Північній Ірландії назрівав вже кілька десятиліть. На цьому тлі праві партії та організації стабільно були популярні серед місцевого населення.
