Епоха колоніалізму
Папи частіше закликали вирішувати спори між конкуруючими колоніальними державами, ніж вирішувати складні богословські суперечки. Відкриття Колумбом в 1492 році засмутило нестабільні відносини між королівствами Португалії і Кастилії, чия боротьба за володіння колоніальними територіями регулювалася папськими биками 1455, 1456 і 1479 років. Олександр VI відповів з три бика, датовані 3 і 4 травня, які були дуже сприятливі для Кастилії; третій Inter Caetera (1493) надав Іспанії монополію на підкорення та колонізацію Америки.
Згідно Імону Даффі, «папство Ренесансу викликає образи голлівудського видовища, декадансу та притягання. Сучасники дивилися на« Ренесанс Рим »так само, як ми тепер бачимо Вашингтон Ніксона, місто повій з витратними рахунками і політичного хабарництва, де усі мали ціну де нічому і нікому не можна було довіряти. Здавалося, самі папи задають тон. Наприклад, Лев Х сказав: «Давайте насолоджуватися папством, оскільки Бог дав нам його». Деякі з цих пап взяли коханок і батьків, займалися інтригами або навіть вбивствами. У Олександра VI було чотири визнаних дитини: Чезаре Борджіа, Лукреція Борджіа, Джоффре Борджіа і Джованні Борджіа до того, як він став Папою Римським.
