Великі втрати
Книга “На Західному фронті без змін”, зміст цього роману багатьох відверто вражає. Убитих так багато, що їх складають у велику воронку. У ній вони знаходяться вже в три шари. Химмельштос ховається в окопі, в атаку йти його змушує Пауль.
З роти в 150 чоловік в живих залишаються тільки 32. Вони відходять глибше в тил, ніж зазвичай. Кошмари передовий залишається згладжувати тільки іронією. Наприклад, про померлого кажуть, що він “примружив дупу”. Це єдиний спосіб не зійти з розуму.
Відпустку
Пауля викликають у канцелярію. Його відправляють у відпустку, видають відповідне свідоцтво та документи на проїзд. З вікна вагона поїзда він з хвилюванням дивиться на знайомі місця, які наближають рідний дім. У батьків головний герой застає хвору матір. Батько пишається ним, мріючи показати його у формі своїм друзям. Але Пауль не хоче ні з ким розмовляти про війну.
В затишних ресторанчиках він шукає усамітнення за кухлем пива. В крайньому випадку залишається у своїй кімнаті, де йому все знайоме до дрібниць. Вчитель в один з вечорів закликає його в пивну, де педагоги з їх школи в патріотичному тоні обговорюють, як перемогти французів. Пауля пригощають сигаретами і пивом. Паралельно присутні будують плани про захоплення Бельгії, французьких провінцій і областей Російської імперії.
Пауль відправляється в казарми, де їх ще недавно готували до служби на фронті. Там він зустрічається з однокласником Миттельштедом, якого направили в рідне місто після лазарету. Від нього він дізнається, що Канторек потрапив в ополченці. Тепер кадрові військові муштрують їх шкільного наставника за тією ж самою схемою.
Пауль зустрічається з матір’ю Кеммериха, розповідаючи їй про останні миті життя її сина. Щоб не передавати всіх жахів, які з ним сталися, переконує її, що той загинув від миттєвого поранення в серце.
