Товариство передвижників
Якось до Харкова приїхала пересувна виставка московського Товариства художників, після якої Кисельов наважився змінити своє життя і присвятити себе живопису. Олександру Олександровичу Кисельову на той момент виповнилося 37 років, і він був головою багатодітного сімейства. Художник послав свій пейзаж «Вид на околицях Харкова» в Товариство передвижників. Журі прийняло його роботу для експозиції. Через кілька місяців, навесні 1876 року, Товариство одноголосно обрали художника членом свого об’єднання, після чого Олександр Олександрович щорічно експонував свої полотна в пересувних виставках.
Московський період
З 1877 року Кисельов зі своїм сімейством, в якому вже було семеро дітлахів, влаштувався в Москві. Щоб утримувати сім’ю, він викладав малюнок і живопис в жіночих гімназіях і давав уроки приватним чином. Серед його учнів були відомі художники рубежу XIX – XX століть: Остроухов, Якунчикова-Вебер, Досєкін, Палітурників, Ярцев. Він навчав нащадків відомих купецьких династій, що стали згодом меценатами, колекціонерами, діячами мистецтва: Івана і Михайла Морозових, Анну Боткіну, Михайла Мамонтова.
Кисельов багато працював над своїми пейзажними картинами. Він малював московські околиці і їздив по інших місцях Росії, привозячи безліч етюдів. Влітку сім’я Кисельових знімала сільську садибу в мальовничих московських околицях, і за сезон художник робив до 50 пейзажних етюдів з натури. У 1891 році, коли Киселевы гостювали в Богімово, поміщицькому маєтку Билім-Колосовського, тут же літо проводив А. П. Чехів, який подружився з художником.
Олександр Олександрович постійно виставляв роботи на багатьох московських і петербурзьких виставках, регулярно брав участь у клубних зборах, таких як «Шмаровинские середовища», рисувальних вечорах у Мамонтова і Полєнова. Він часто відвідував симфонічні концерти, вистави у Великому і Малому театрі, багато спілкувався з іншими художниками та письменниками, дружив з Рєпіним і Максимовим. Про все він докладно розповідав у своєму щоденнику.
До кінця 1880 років остаточно склалося його творче світобачення, сформувалася індивідуальна живописна манера, тематика і характер пейзажів. Найвідоміші роботи московського періоду: «На ставку», «Забута млин», «Збирання хмизу», «Перед грозою», «З гори», «Дощ».
