Веселі символи
Засновниками премії була редакція журналу “Годинник”, і засновниками по праву вважаються Борис Іванов, Аркадій Драгомощенко, Борис Останін та інші літератори.
Спочатку твори, подані на конкурс, оцінювалися в трьох номінаціях: російська поезія, російська проза, досягнення в галузі гуманітарних дослідженнях.
Нагорода, що присуджується переможцю, виражалася в таких оригінальних і символічних предметах:
- пляшка горілки, по-народному “біла” (тезка поета, можна сказати);
- один рубль, щоб призеру не було нудно;
- зелене яблуко, як символ дозрілого, але молодого таланту.
Перші лауреати
Незалежно від жартівливої матеріальної підґрунтя, літературна премія Андрія білого практично відразу стала незвичайним і помітним явищем у культурному житті країни. Конкурс на присудження премії супроводжувався відкриттям нових імен, особливо в перше десятиліття свого розвитку.
Наприклад, серед нагороджених премією Андрія Білого з літератури в цей період були такі відомі згодом автори, як “російська Селінджер” – Саша Соколов, письменник, поет, есеїст; постмодерніст, творець нецензурованого альманаху “Метрополь” Андрій Битов; передувати концептуалізм автор Євгенія Харитонова.
У поетичній номінації лауреатами премії цих років були: лірична й відкрита новому поезія Ольги Седакової; чуваська авангардист Геннадій Айгі; ленінградська поетеса, яскравий представник неформальної культури Олена Шварц.
Серед дослідників у галузі гуманітарних наук нагородженими стали: філософ і публіцист Борис Гройс; культуролог, мовознавець, літературознавець Михайло Епштейн, вчений в області давньокитайської філософії, доктор історичних наук Володимир Малявін.
