Кабардино-Балкарський заповідник з його багатою рослинністю і різноманітним тваринним світом, а також з особливими кліматичними умовами представляє важливу наукову цінність. Це свого роду природна лабораторія. Його працівники разом з навчальними і науковими закладами спостерігають за всіма змінами, що відбуваються на його території.
Динаміка зміни чисельності тварин Кабардино-Балкарського державного заповідника, зміна рослинності (зникнення окремих видів і поява нових), зміна природних ландшафтів і багато всього іншого вивчається за єдиною програмою «Літопису природи», що об’єднує численні дослідження географів, ґрунтознавців, ботаніків і інших фахівців.
Загальні відомості
Кабардино-Балкарський високогірний державний заповідник організований з метою охорони ландшафтів Центрального Кавказу, а також рослинності і деяких представників тваринного світу. У першу чергу це стосується леопарда і кавказького туру.
За час свого існування межі та площі заповідної зони багаторазово змінювалися. Розширюючись, заповідник ставав все більш “високогірний”: відрізання лучних нижніх ділянок компенсувалося досить щедрим додаванням альпійських зон. На сьогодні його загальна площа дорівнює понад 358 тис. га.
Географічні особливості
Заповідник займає територію найвищій частині Кавказьких гір і всієї Росії. До його складу, крім Казбека і Ельбрусу, входять всі інші “п’ятитисячник” Північного Кавказу. Найвищою точкою заповідника є вершина Дих-Тау (5204 метрів), а найнижча знаходиться на висоті 1800 метрів над рівнем моря.
У Кабардино-Балкарській високогірному заповіднику є безліч льодовиків (256), загальна площа яких у сукупності становить приблизно 61 % заповідної території. Сюди входять і сусідні скельні виходи нивального неживого пояса.
Через всю територію охоронної зони протікають численні річки, що беруть початок від льодовиків. Найбільші річки заповідника – Черек Балкарський, Чегема і Черек Безенгийский, що починаються з льодовиків Головного хребта Кавказу.
У кліматичному плані заповідник належить до високогірній зоні Великого Кавказу. Температурний Режим визначається особливостями циркуляції атмосферних мас і досить великим діапазоном висот. Мінімальна температура на висоті 2 кілометри становить -30 ºС, а в місцях більш високих (4000 метрів і далі) – -50 ºС. Найтеплішим місяцем є липень (середня температура повітря +13 ºС).
Особливості природи
Унікальний світ рослин і тварин у заповіднику не тільки для цього регіону, він унікальний для всієї планети Земля.
Простягається Кабардино-Балкарський високогірний заповідник серед скель і льодовиків, гірських лісів і лугів, які ростуть на північних схилах Головного хребта Кавказу, і він займає понад 74 тис. гектарів. До складу його володінь входять два Черекских і Чегемское ущелини, де височать деякі з найвищих вершин Кавказу.
Природні умови в цих місцях досить суворі. Весна тут починається в середині травня, а в кінці липня вже приходить осінь. Тривалість літа складає всього лише місяць, а зимовий період становить близько 6 місяців. Прозорий і розріджене повітря добре пропускає сонячні промені, проте мало прогрівається сам.
Флора і фауна
Рослини Кабардино-Балкарського високогірного заповідника численні і різноманітні, а це пов’язано зі складністю рельєфу і з відмінностями у висотах. Тут чітко виражена висотна поясність: лісовий пояс змінюється поясом лісових лук, далі субальпійський змінюється альпійським поясом. Починаючи з висоти 3000 метрів, суцільний рослинний покрив закінчується. Скелі і камені вкриті лишайниками, ростуть тут повзуча верба, вусата ломикамінь, двухстолбчатый кисличник та інші види рослинності.
Флора заповідника представлена багатьма цінними рослинами, ендемічними і рідкісними різновидами і формами. У їх числі можна зустріти родичів культурних рослин, наприклад, смородину Біберштейна, гірську малину, шипшина, лугову полуницю, глід, кавказьку горобину.
Типовим представником фауни високогір’їв є кавказький тур, причому в кожному ущелині тварини цього виду володіє своїми особливостями: забарвлення, розміри, форми рогів та ін.
Практично повсюдно на всій території заповідника можна зустріти бурого ведмедя, чисельність якого тут досить висока, тому часто відбуваються випадки нападу на домашніх тварин. Досить комфортно себе тут почуває рись. Є відомості і про наявність в цих місцях кавказького барса.
Які птахи мешкають у заповіднику? Слід зазначити, що для кожного поясу характерно наявність своїх мешканців. Буквально все лісове простір освоїли дятли і дрозди. Клушицы і галки мешкають в альпійських просторах біля скель, а серед рідкісної рослинності мешкають велика сочевиця і завирушка альпійська. Практично скрізь зустрічається кам’яний горобець.
Висновок
Кабардино-Балкарський високогірний заповідник ідеальний для спостережень за природою Кавказьких гір. Вершини Кавказу здавна приваблюють любителів спортивного туризму, але й шанувальникам природних красот тут є чим помилуватися.
Безліч різноманітної рослинності, вражаючі ландшафти і зустрічі з рідкісними тваринами дозволять не тільки відпочити, але і дізнатися багато нового про численних творіннях природи.
