Робота археолога
Протягом року (1931-1932 рр.) Герасимов Михайло Михайлович отримував знання Державної академії матеріальної культури в Ленінграді. У 1932 році він був запрошений на постійну роботу, яку він поєднував зі своїм хобі – розкопками. Трохи пізніше йому запропонували місце завідувача в реставраційних майстернях Ермітажу, від чого він, звичайно, не відмовився.
Він спілкувався з мистецтвознавцями високої кваліфікації, що згодом відіграло велику роль у становленні антрополога Герасимова Михайла Михайловича в якості художника, вченого і скульптора. Незважаючи на великий обсяг роботи, він все одно продовжував відвідувати розкопки в Приангар’я та інші важливі об’єкти.
Реконструкція стародавніх людей
З 1927 року археолог Михайло Михайлович Герасимов зайнявся реконструкцією вигляду первісних людей. Скульптури-реконструкції неандертальця і пітекантропа виставлені на загальний огляд в краєзнавчому музеї Іркутська.
Зараз його метод роботи так і називають «метод Герасимова». Щоб домогтися результату, він більшу частину свого часу проводив за дослідами та експериментами, перечитував безліч книг, препарував голови, вимірював товщину шкірного і м’язового покриву. В результаті його роботи посіли гідне місце у виставкових російських центрах.
У 1941 році Герасимов М. М. здійснив перший масовий експеримент на базі московського моргу в Лефортово. В цілому він зробив 12 контрольних реконструкцій за черепами, які належали китайцеві, поляку, українцям і росіянам людям. Підсумок експерименту був приголомшуючим. Коли Михайлові показали фотографії, виявилося, що всі 12 сконструйованих осіб мали разюча портретна подібність.
У 1938 році Михайло Михайлович Герасимов при розкопках в Ташкенті знайшов стародавнє поховання, що відноситься до кам’яного віку, в якому повністю зберігся кістяк хлопчика-неандертальця. Пізніше Михайло зробив його реконструкцію в повний зріст, що викликало великий переполох.
