Прославлений воєначальник Великої Вітчизняної війни почав воювати з Громадянської війни, коли пішов добровольцем у Червону Армію. Генерал армії Жадов в загальній складності 52 роки прослужив на військовій службі, пройшовши шлях від рядового червоноармійця до першого заступника головнокомандувача сухопутними військами самої сильної армії у світі.
Ранні роки
Народився майбутній генерал Жадов Олексій Семенович 17(30) березня 1901 року в невеликому селі Нікольське Орловської області. В багатодітній селянській родині було семеро дітей. Жили вони не багато, але й не бідували. Батьки заробляли на життя тим, що пекли хліб. Оскільки грошей на навчання не вистачало, то Олексію вдалося закінчити лише чотири класи сільської школи в 1912 році. Далі довелося допомагати батькам і страшим братам пекти хліб. Працював майбутній воєначальник і пастухом, і переписувачем у волосному військовому відділі.
Справжнє прізвище Олексія Семеновича – Жидів, можливо хтось з його далеких предків був євреєм. Сам же він за документами був російським і навіть за інформацією деяких джерел не хотів, щоб його дочка виходила заміж за Семена Гудзенка, який був євреєм за національністю. Прізвище генерал Жадов поміняв в 1942 році за наполяганням особисто Йосипа Сталіна.
Хороший командир з неправильною прізвищем
Трохи дивна історія увійшла в мемуари генерала Жадова і маршала Рокосовського. Костянтин Костянтинович описує цю ситуацію так. Сталін прослухавши доповідь про повільному просуванні 66-ї армії, попросив розповісти про командуючому. Отримавши саму гарну характеристику на командарма, Йосип Віссаріонович запропонував переговорити про зміну прізвища Жидів на Задов. Рокоссовський у відповідь сказав, що бойовий генерал не з тих хто задкує задом, просто зараз військам дуже складно. Сталін відповів, що претензій у нього до командувача немає. Просто в армії має значення як звучить прізвище воєначальника, тому умовте товариша Жидова змінити на свій розсуд прізвище. Напевно, Олексію Семеновичу ще пощастило, що він не став Задовым.
У своїй біографії генерал Жадов описує подальші події так. Одного разу йому зателефонував Рокоссовський і сказав, що Васильєв (оперативний псевдонім Сталіна) дуже задоволений ним, але йому не сподобалася прізвище Жидів. До ранку треба було доповісти своє рішення. Олексій Семенович зібрав нараду і його начальник штабу генерал Корженевич запропонував замінити тільки одну букву. Йому сподобалося таку пропозицію. Так він став генералом Жадовым. Через деякий час йому передали резолюцію Верховного головнокомандувача з схваленням. Цей документ у нього зберігся.
Початок військової служби
В травні 1919 року Олексій добровільно вступив до лав Червоної Армії. По дорозі на Південний фронт місце розташування стрілецької дивізії, куди був зарахований, заразився тифом. Після чого кілька місяців лікувався в госпіталі. Коли молодий червоноармієць одужав, у квітні 1920 року його направили на військову навчання. У цьому ж році він закінчив 4-е Орловські кавалерійські курси. Був призначений командиром навчального взводу в Першу кінну армію, потім обіймав посаду помічника командира ескадрону.
Майбутній генерал Жадов воював на Південному фронті проти Російської армії під командуванням барона Врангеля. Далі його кавалерійська дивізія боролася з українською повстанською армією Нестора Махна, боролася з бандформуваннями в Білорусії. У 1921 році його направили в Середню Азію, де Олексій Семенович близько трьох років ганявся за бандами басмачів. У цьому ж році вступив у комуністичну партію. У повоєнні роки служив у різних частинах Червоної Армії, в 1934 році закінчив військову академію.
“Чотири роки війни”
Так згодом назве свої мемуари генерал Жадов. Початок війни застав його в дорозі на нове місце служби. Його призначили командиром 4-го повітряно-десантного корпусу. Вже 28 червня він вступив у командування отступавшим від Західного кордону з’єднанням. В ході важких боїв військова частина зберегла боєздатність незважаючи на важкі втрати. Брав участь в обороні Москви і наступних оборонних військових операціях.
З осені 1942 року командував 66-ї армії на знаменитому Донському фронті, зіграв вирішальну роль у Сталінградській битві. У біографії генерала Жадова це була одна з найважливіших військових операцій. Армія завдала ряд контрударів по флангу німецьких військ, які намагалися прорватися до міста з півночі, і скувала боями кілька ворожих дивізій. Пізніше війська під командуванням Олексія Семеновича брали участь в оточенні та розгромі німецького угруповання. За мужність, стійкість і бойову майстерність армія отримала звання 5-гвардійської.
На чолі гвардійської армії генерал Жадов брав участь у багатьох найважливіших битвах від Курська до Берлінській і Празькій операціях. Навесні 1945 року йому було присвоєно звання Героя Радянського Союзу.
У мирний час
У 1946 році Олексій Семенович призначений на посаду заступника головнокомандувача сухопутних військ країни, відповідав за бойову підготовку. З 1950 року керував Військовою академією імені М. В. Фрунзе. У 1955 році повернувся на колишню посаду в командуванні сухопутних військ, до 1956 року дослужився до посади першого заступника головнокомандувача.
Крім військової служби, обирався депутатом Верховних Рад РРФСР і СРСР. Помер прославлений воєначальник 10 листопада 1977. В пам’ять про героїчну біографії генерала Жадова і заслуги перед країною його ім’ям названа одна з площ Москви, а на будинку, де він жив в останні роки (Ленінградський проспект, 75) встановлена пам’ятна дошка.
Особиста інформація
За деякими відомостями, дружина і дочка генерала Жадова, коли він поміняв прізвище, отримали нові паспорти буквально на наступний день.
Його донька Лариса Олексіївна Жадова – відомий радянський мистецтвознавець і експерт з російського авангарду. Була одружена з поетом-фронтовиком Семеном Гудзенко. Олексій Семенович через єврейського походження зятя перестав чинити дочки матеріальну підтримку. Гудзенко з цього приводу жартував, що це сталося через його полужидовства (у нього тільки мати єврейка) в той час як сам генерал ще недавно був повним “Жидовым”. Після смерті Семена Лариса вийшла заміж за знаменитого поета Костянтина Симонова, ставши його четвертою і останньою дружиною.
