Сюжети книг Підлоги Гэллико впізнавані і прості, так як зустрічаються на сторінках багатьох видань. Але автору вдається не тільки розповісти про своїх героїв і викликати у маленьких читачів співчуття, а навчити їх дружбу, вміння прощати, вірності і відповідальності за тих, кого вони люблять.
Хто автор?
Підлогу Гэллико народився в 1897 році в Нью-Йорку в родині емігрантів. Там же закінчив школу і вступив до Колумбійського університету, після чого працював критиком по кінематографу. За «занадто розумні» відгуки він був відсторонений від цієї посади, переведений в спортивний відділ і в 1923 році призначений редактором Daily News. Гэллико став одним з найвідоміших спортивних коментаторів, організатором змагань з любительського боксу «Золоті рукавички», але йому завжди хотілося реалізувати себе на літературному терені як письменника.
Майбутній автор повісті «Дженні» Пол Гэллико (фото представлено в статті вище) писав статті та короткі оповідання. В 1936 році він продав одну зі своїх історій в кіно і поїхав в Європу, щоб зайнятися письменством. Першим опублікованим твором стало «Прощання зі спортом». Ім’я автора було відомо в Америці, але після виходу в 1941 році «Снігового гуся» про нього заговорили в усьому світі.
У роки Другої світової він був військовим кореспондентом і позаштатним автором. Письменник багато подорожував, жив у Англії, Монако, Мексиці, Ліхтенштейні. Помер в 1976 році в Антібі.
Як пише?
Автор повісті «Дженні» Пол Гэллико був професійним оповідачем. Захоплювався риболовлею, полюванням, був прекрасним яхтсменом, подорожував на автомобілі по Америці. Письменникові вистачало таланту, знань, щирості, такту та майстерності, щоб захопити читача, змусити співпереживати героям і задуматися над серйозними речами. Багато його книги розповідають про тварин, що не дивно, адже у письменника в будинку жили собака і 23 кішки, про яких написано не менше п’яти творів.
Однією з особливостей стилю Підлоги Гэллико, «Дженні» яскравий тому приклад, є відвертість. Якщо він хоче, щоб читачі знали, що його герой був добрим, він говорить: «У нього було добре серце». Якщо, навпаки, цинічний, то письменник не ходить навкруги, пише: «Повністю цинічний». В цьому і полягає сила його творів – щирість, ясно викладені деталі і бездоганний стиль народної казки.
Про що пише?
Історії Підлоги Гэллико, «Дженні» в тому числі, можуть здатися наївними і банальними, але вони захоплюючі і розуміють, що нелюдський характер володіє людським духом. В його невеликих творах зустрічаються жорстокість і милосердя, любов і ненависть. Письменник так красиво, тонко і мудро їх піднести, що вони роблять свою справу – допомагають знайти правильні рішення, подсказанное серцем, вчать любити, прощати, розуміти і бути терпимішими один до одного. Наприклад:
Не менш захоплюючі і романи «Пригоди Посейдона», «Лу Герінг», «Місіс Аррис їде в Париж», яка виросла з легенди «Людмила», «Любов до семи лялькам», зворушливі повісті про тварин «Томасина» і «Дженні», про яку поговоримо більш докладно.
Хто така Дженні?
Казкова історія Підлоги Гэллико «Дженні» оповідає про хлопчика, який перетворився на кошеня. Самотній і бездомний, він знаходить друзів серед чотириногих мешканців міста. Його наставницею і найкращою подругою стала кішка Дженні. Ображена на людей, вона цурається їх. Дженні розповідає Пітеру про котячих закони і порядки. Він, у свою чергу, вчить її розуміти людини, доброту і вміти приймати любов.
Оповідання в книзі Пола Гэллико «Дженні» починається зі знайомства з головним героєм. Хлопчик лежить у ліжку хворий і згадує, що завжди хотів мати кошеняти. Мамі, що не бажала сидіти вдома, поки батько перебував на службі, було не до сина. Няня, яка доглядала за хлопчиком, ненавиділа кішок і, виявивши в кімнаті чергового чотириногого друга, проганяла їх шваброю.
Що тебе чекає, малюк?
У забутті хлопчикові привиділося, що він став кошеням. Так почалися його пригоди. Маленьке безпорадне грудочку, потрапивши на вулицю, розгубився. Промок до нитки під дощем, промерз, зголоднів і знайшов собі притулок на складі. Але розжирілий величезний кіт накинувся на нього і прогнав.
Коли Пітер отямився, все його тіло боліло, а перед ним сиділа строката кішка. Пітер сказав їй, що він хлопчик, а не кіт. Дженні попросила нікому про це не говорити і навчила його митися. Кішки завжди так роблять:
Коли важко – мийся. Помилився, засмутився або образився – мийся. Сміються над тобою? Мийся! Не хочеш сварки? Мийся. Засумував, розхвилювався? Візьми себе в лапи і мийся. Тобі стане краще.
Читачі відзначають у відгуках про «Дженні» Підлоги Гэллико, що у мудрого тварини з цієї повісті є чому повчитися навіть дорослим, не тільки дітям. Дженні навчила Пітера стрибати і повертатися в повітрі, правильно переходити вулицю і ловити мишей. Хлопчик слухався її у всьому. Єдине, чого він не міг зрозуміти, за що вона ненавидить людей? Навіть якщо її зрадили, невже не можна пробачити?
Куди путь тримаєте?
Пітер з Дженні вирушили на пристань. По дорозі вони зайшли в будинок добродушного діда, який нагодував їх печінкою і напоїв молоком. Пітеру були не чужі людські почуття, неспроста їх йому залишив письменник Пол Гэллико. Дженні, наївшись, вискочила за двері і покликала з собою нового друга. Кішки бігли, а старий стояв на ґанку, дивився їм услід і кричав, щоб вони залишилися. У Пітера стислося серце і він сказав, що вони з Дженні надходять зараз підло і повинні залишитися. На що кішка пирхнула і відповіла: «Ще чого?»
На пристані Дженні розповіла Пітеру, що мріяла побувати в Глазго, але завжди приїжджала не в те місце. Кораблів тут багато, а вона не вміє читати. Зате це вмів робити Пітер. Вони знайшли потрібний їм корабель, залізли на нього і відправилися прямо туди, де зберігалися запаси. Дженні навчила Пітера битися з пацюками. Розумна кішка не їла спійманих гризунів, а складала. Коли кок прийшов за продуктами, перед його поглядом постали вісім мишей, щур і дві кішки, що сиділи з виглядом переможців. Капітан дозволили Дженні і Пітеру залишитися на судні.
Вміють кішки плавати?
Одного разу Дженні викинуло за борт. Пітер, побачивши, як його подруга тоне в морі, не роздумуючи, кинувся за нею. Пітер з останніх сил тягнув Дженні за хвіст, не даючи їй потонути. На допомогу їм прийшли моряки. Диво, коли кіт кинувся в море рятувати подругу, вони бачили вперше. Пітер проплакав усю ніч, сидячи над бездиханним тільцем Дженні. Тільки до ранку вона відкрила очі.
Коли корабель прибув у порт, кішки вирушили в місто, не бажаючи повертатися на корабель. Рятуючись від собак, вони видерлися на високий розвідний міст і всю ніч безпорадно там провисіли, чіпляючись лапками з останніх сил. Дженні сказала: «Кажуть, кішки живучі. Але не завжди щастить. Прощай, Пітер».
Під мостом зібрався натовп роззяв. Приїхали рятувальники. Висунули довгу драбину і зняли кішок з мосту. Дженні розплакалася і зізналася Пітеру, що вони дійсно вчинили підло, втікши від самотнього старого, який обогрел їх і благав залишитися. Вони повернулися в своє місто й подалися до нього. Але було занадто пізно. Він помер.
Пітер відчайдушно захотів до себе додому. По дорозі Дженні зустріла свою колишню господиню, виявилося, ніхто її не кидав. Сім’я на час ремонту перебралася в готель, а кішка, образившись на всіх, втекла.
Після битви з величезним котом Пітер прокинувся від голосу Дженні. Він відкрив очі і сказав: «Здається, він мене вбив». Кішка плакала і кричала: «Пітер!» Він, перемагаючи біль, відкрив очі і побачив, що перед ним сидить… мама.
Що кажуть?
Читачі пишуть у своїх відгуках про «Дженні» Підлоги Гэллико, що це світла і добра книга, проте змушує плакати і розчулюватися. Написана простою і зрозумілою мовою, повість доторкається до самої душі читача. Історію про Дженні корисно знати не тільки дітям, але і дорослим. Любитель кішок Гэллико розкриває в ній тонкощі поведінки цих тварин.
Книга про хлопчика, який перетворився на кота, як пишуть у рецензіях до «Дженні» Підлоги Гэллико, насправді є повістю про любов і доброту. Ставши тваринам, Пітер вчиться не тільки ретельно вилизуватися і ловити мишей, але і піклуватися про тих, хто дорогий, приходити їм на допомогу і битися за них. І його наставниця Дженні теж вчиться розуміти людей, прощати і довіряти. Дитяча книга, але, скільки ж у ній мудрості.
