На сьогоднішній день вченим відомий вид змій, який по праву можна назвати найшвидшим у всьому світі. Мова йде про рептилії, що проживає в Африці, – чорної мамби. Мало хто з жителів Європи знає, яка змія найшвидша і що вона проживає на самому південному континенті світу. Однак місцеві жителі знайомі з нею не з чуток.
Найшвидша змія, швидкість якої може перевищувати 20 км/год, віддає перевагу життя в умовах савани і степів, але нерідко відвідує і вдома людей, які проживають в країнах Африки. Примітно, що існуючий міф про те, що чорна мамба може довгий час переслідувати жертву, – всього лише вигадка. Вона може пересуватися з величезною швидкістю, але лише на короткі дистанції. У цій статті ми розглянемо, яка найшвидша змія у світі, де вона мешкає, способи її пересування і будова тіла.
Місця проживання
Чорна мамба – це виключно африканський вид змій. Вона поширена по всій території Африки, але найбільш бажані для неї посушливі місцевості Південній і Східній частині материка. Основні місця проживання – це савани і рідколісся. Переважно найшвидша змія веде наземний спосіб життя, але іноді забирається на дерева. Чорна мамба має дуже широкий ареал проживання. Ці плазуни часто зустрічаються в Намібії, Квазулу-Наталь, Замбії, Малаві, Ботсвані, Мозамбіку, Конго, Судані, Еритреї, Сомалі, Кенії і Танзанії. Крім того, фахівці стверджують, що зустрічі з цією рептилією не раз фіксувалися і на територіях Руанди і Бурунді.
Чорна мамба не пристосована до життя на деревах, бо мешкає в саванах, серед невеликих чагарників. Часто, для того щоб погрітися на сонці, вона піднімається на дерево, але основну частину життя проводить на землі. У рідкісних випадках рептилія поселяється в термитниках і дуплах дерев. Крім того, відомі численні випадки, коли найшвидша змія селилася в будинках людей. Як правило, її залучають дрібні гризуни, які сусідять з людиною.
Зовнішній вигляд
Яка ж у найшвидшою змії на суші особливість, за яку вона отримала своє ім’я? Відповідь на це питання знає далеко не кожен. Ця рептилія отримала свою назву не за забарвлення тіла, а за особливість рота, яка надає їй страшний зовнішній вигляд і смертельну небезпеку для людини. Розміри найшвидшою змії роблять її другий за величиною отруйною змією в світі після королівської кобри. У довжину вона може досягати 4 метрів, але це є максимальним розміром. Стандартна довжина середньостатистичної особи – від 2 до 3 метрів.
Хоча ця рептилія і носить таку назву, проте забарвлення її далеко не чорний. Свою назву вона отримала за незвичайний вугільно-чорний колір пасти. Саме ж тіло змії має темний оливковий відтінок з металевим відблиском. При цьому задня частина, що ближче до закінчення хвоста, більш темна, ніж інше тіло. Черевце чорної мамби має світлий коричневий колір. Дорослі особини мають більш темне забарвлення тіла, молоді значно світліше.
Череп чорної мамби
Як і інші види змій, це плазун має черепом диапсидного типу з редукованими скроневими дугами. Крім того, він є ще й кинетичным, що говорить про можливості розсування кісток. Ця функція особливо важлива при ковтанні їжі. Кістки черепної коробки поділяються на ряд видів: квадратні, скроневі, лускаті і кістки верхньої щелепи. Щелепи, як верхня, так і нижня, розділені зв’язками, що володіють хорошою еластичністю. Між собою вони також рухомо пов’язані, завдяки чому чорна мамба здатна проковтнути здобич, що перевершує розміри пащі.
Щелепи і зуби
Чорна мамба має добре розвиненими зубами, які є як на верхній, так і на нижній щелепі. Зуби мають довжину 6,5 міліметра. Вони володіють тонкою формою і є дуже гострими. Це необхідно для поступового проштовхування їжі у стравохід.
Примітно, що щелепи і зуби цієї рептилії, як і у інших видів змій, не призначені для жувальної функції. Крім дрібних гострих зубів, які виконують функцію напрямки їжі, чорна мамба має довгі отруйні зуби. Вони порожні і безпосередньо з’єднані з залозами, які виробляють отруту. Коли відбувається укус, через отруйні зуби в тіло жертви отрута вводиться. Цікавим фактом є те, що чорна мамба, на відміну від інших отруйних змій, вчиняє не один укус, а серію, за яку вона здатна впорснути до 450 міліграмів отрути. Смертельною ж дозою для людини є 10-15 міліграм.
Однією з головних особливостей чорної мамби є форма її щелеп. Якщо уважно подивитися на неї, то може здатися, що рептилія посміхається. Але ця посмішка не додає їй миловидності. Зустрівшись з цим істотою, потрібно бути вкрай обережним. Укус чорної мамби в область ноги здатний вбити людину за 2 години, якщо ж він прийшовся в область вени, то отрута призведе до летального результату за кілька хвилин.
Хребет
Так як це плазун не має розвинених кінцівок, в його хребті відсутні специфічні відділи. Він володіє підвищеною гнучкістю, однорідністю і великою довжиною. Примітно те, що всі хребці абсолютно ідентичні і до них кріпляться такі ж однакові ребра. Їх кількість залежить від розмірів змії. Достовірно відомо, що найшвидша змія може мати до 430 хребців. Грудина, як і у інших видів змій, у неї відсутня. Завдяки цій особливості змія може згортатися в кільця настільки, наскільки дозволяє її довжина.
Кінцівки
Як і у інших видів, кінцівки найшвидшою змії в світі атрофовані. Однак експерти, які досліджували кілька особин з різних куточків Африки, з’ясували, що у змій, що мешкають в північній частині материка, присутні незначні рудименти тазових кісток. Вони більш виражені, ніж у південних мешканців.
Як пересувається чорна мамба
Чорна мамба, як і безліч інших подібних їй видів змій, пересувається двома основними способами. Перший спосіб – так зване рух гармошкою. Рептилія збирає всі тулуб разом, потім уткнувшись в поверхню землі хвостом, відштовхується і завдяки цьому рухається вперед. Після цього руху вона підтягує задню частину тіла, знову збираючись в клубок.
Другий метод пересування – переміщення гусеницею. За допомогою цього способу чорна мамба рухається по прямій і долає різні ущелини. Примітно, що саме при русі на рівній прямій поверхні вона здатна розвивати свою рекордно високу швидкість. Коли змія переміщається таким способом, вона задіє черевні луски, занурюючи їх у грунт. Коли луска виявляється під землею, плазун за допомогою м’язів зрушує її до хвоста. В результаті чого лусочки по черзі відштовхуються від поверхні грунту і призводять тіло змії в рух. Як стверджують фахівці, своїм рухом лусочок цей метод нагадує греблю веслами.
