В наш час
Так як модальні лади стародавніх греків не мали опори на тоніку, вони не потребували чіткого позначення кожного звуку. Крапочками позначалися тони і півтони, які йшли вгору або вниз. Виходить, що висоту звучання мелодії кожен співак або музикант вибирав для себе сам – в залежності від тембру голосу або пристрої інструменту. Кажучи мовою, більш зрозумілим сучасному музиканту, це те ж саме, що ви могли б вільно грати твір, написаний в ре мажор, сі мажор, ля мажор, сіль дієз мажорі і будь-якому іншому мажорі. Поява тоніки найбільше пов’язано з клавішними інструментами – спочатку клавесин і орган, потім фортепіано. Тут вже є чітка октава, тому є необхідність спиратися на перший звук.
Але раніше всі ці лади актуальні для народних інструментів. Дуже часто виконується іонійський лад на гітарі – там зіграти модальну мажорну гаму від будь-якої вибраної вами ноти зовсім нескладно, також на арфі, зрідка на струнно-смичкових інструментах.
