Історична довідка
Найбільш популярна версія освіти Пхукета свідчить, що острів колись був частиною материка, проте в результаті тектонічної активності шматок землі був відділений протокою. Бухта Пханг Нга, в якій знаходиться більше сорока островів різних розмірів, є історичним доказом географічних природних аномалій.
Завдяки археологічним робіт, результатом яких є знайдені в районі Камала трьохтисячолітньої наконечники стріл, можна вважати, що Пхукет був населений людьми ще кілька тисячоліть тому.
Невідома ймовірність проживання тут мешканців кам’яного століття, але одними з виразно ранніх поселенців були народи морських циган (Мокен та Чоо Ле) – австронезийская етнічна група. Їх споріднених сучасних представників можна зустріти і сьогодні, правда, контакт з ними складний, оскільки у цих народів своя мова і культура, складні для сприйняття навіть самими тайцями.
Перші моряки оселилися на Пхукеті, ймовірно, на початку залізного століття. Вони розглядали це ділянка суші як перевалочний пункт по дорозі з Індії в Китай. У той час цей острів був відомий як Маникрам (“Кришталева гора”) і як Хай Ленг (“Морський дракон”).
Життя острова збагачувалася під час візитів торгових кораблів з Персії, Аравії, Бірмі. Портове місто було одним із зупинок на Великому Шовковому Шляху. Із суден почали спускатися іммігранти з найближчих держав, з часом побудували тут культурне та релігійне держава зі своїми традиціями.
Перші письмові джерела згадують Пхукет під ім’ям Джанк Цейлон, то як Тхаланг Бангкхли – в загальному єдиного назви географічного елемента не було. Офіційне ім’я сучасний острів отримав лише в 1967 році.
Перші європейці почали стікатися на Пхукет в чотирнадцятому столітті. Португальці, французи і англійці їхали сюди в пошуках малодоступних металів, але мали заборона на доступ до копалень. Дев’ятнадцяте століття став вершиною “олов’яного буму”. Пхукет в кінці століття став другим за швидкістю розвитку містом після Бангкока. Цей період став епохою заселення острова китайськими робітниками, які внесли в культурну історію провінції свої традиції. Особливий етнічний лад поступово відтіснив корінних і мусульманських жителів на узбережжя.
На чолі промислового прогресу на Пхукеті стояли португальці. Їм належали шахти, вулиці і цілі квартали, в яких будували особняки відбулися робочі. Таким чином, Пхукет просякнутий духом моряків з китайсько-португальським акцентом.
З видобутком олова процвітали й інші виробництва. Так, наприклад, на острові почалося зростання вирощування дерева гевеї, видобуток креветок, з’явилася рибна промисловість.
У 20-му столітті Пхукет виявився практично на межі економічного зникнення: рудники виснажували, вартість олова впала, бізнес і торгівля скоротилися за рахунок японської окупації. На острові фінансово утримувалися лише кілька китайських сімей, які відродили провінцію до сучасного туристичного центру.
Поштовх до початку масового туризму, як і у випадку більшості азіатських курортів, дали хіпі в 70-х роках 20-го століття. У 1967 році острів, материк зв’язали збудованим мостом, а через десять років відкрився міжнародний аеропорт.
У 80-х роках місцеві мешканці влаштували масові протести і акції проти заводів по переробці олова. Побічний продукт промисловості завдав величезної шкоди навколишньому середовищу Пхукета. У 1992 році закрилася остання шахта. Екологічний скандал став світовою рекламою нового туристичного напряму.
