На північному сході штату Флорида у США розкинулося місто Джексонвілл (Jacksonville), що перевершує по площі всі міста країни, розташовані на континенті. Тільки на безкрайніх просторах Аляски можна побачити населені пункти більше.
Вигідне положення недалеко від узбережжя океану зробило Джексонвілл у Флориді одним з найпопулярніших і динамічно розвиваються міст країни.
Місто з величезним портом
Вся історія населеного пункту безпосередньо пов’язана з річковими і морськими перевезеннями. У середині XVI століття на цьому зручному березі колоністами з Європи був заснований невеликий Fort Caroline.
Пізніше, в 1859 році, коли Флорида вже увійшла до складу Сполучених Штатів, поселення отримало офіційний статус міста. Свою назву він отримав на честь Ендрю Джексона, був у той час губернатором Флориди. А потім став сьомим за рахунком президентом США.
Вже в ті роки для штату Флориди Джексонвілл став найбільшим портом, через який постійним потоком переправлялися значні обсяги бавовни і деревини. І в наші дні глибоководний порт міста залишається одним з найбільших на півдні країни. Крім значних комерційних перевезень та туристичного потоку, порт забезпечує роботу декількох військових баз, розташованих неподалік. Наприклад, на північ від міста знаходиться велика база Naval Submarine Base Kings Bay, де базуються бойові субмарини.
Однак, незважаючи на таке грізне сусідство, щороку місто відвідує величезна кількість туристів, залучених приємним кліматом, піщаними пляжами і численними пам’ятками.
Знайомство з містом
Більшість гостей, які вирішили відвідати місто на узбережжі, прибувають у міжнародний аеропорт Джексонвілл у Флориді. Його термінали приймають рейси з більшості великих міст США та інших країн.
Аеропорт знаходиться в 24 кілометрах від центру міста, тому поїздка до узбережжя не займе у туристів багато часу. При бажанні, на території можна відразу орендувати автомобіль і поїхати оглядати визначні пам’ятки.
Головний міст
Під’їжджаючи до ділового центру міста, туристи помічають один із найпопулярніших символів міста, міст, який з’єднує два центральних району. Це значно полегшує пересування по місту, розвантажуючи його вулиці. Крім жвавих чотирьох смуг для автомобілів, на мосту передбачені безпечні доріжки для пішоходів і побігати по цих доріжках, насолоджуючись свіжим річковим повітрям і милуючись світанком.
З мосту відкривається приголомшливий вид на центр міста і популярний серед туристів готель “Jacksonville”. Прогулявшись по мосту, можна спуститися на набережну, де завжди працюють ресторанчики з місцевою кухнею. Ще з центру міста можна відправитися на водну прогулянку по річці, помилуватися околицями і спробувати побачити дельфінів, які частенько сюди запливають.
Музей науки та історії
Цей музей, який місцеві жителі називають MOSH (Museum Of Science & History), присвячений природі, історичним подіям і значущим науковим досягненням. На трьох поверхах розміщені експонати, що дозволяють гостям дізнатися про будову тіла людини, життя мешканців океану та історії країни.
Серед експонатів, що демонструють життя підводних тварин, виділяється величезний макет кита в натуральну величину. Саме біля нього зупиняється більшість туристів, щоб зробити пам’ятне фото з Джексонвилля у Флориді.
У залі Florida Naturalist’s Center зібрані птахи і плазуни, які могли загинути без допомоги людини. Тут вони добре себе почувають і зовсім не бояться відвідувачів.
Ще гостей приваблює “Зал космічних експонатів”, де можна побачити справжні космічні скафандри і обладнання, які допомагають підтримувати життя і здоров’я людей на кораблі.
Зоопарк і пташиний вольєр
Жителі міста Джексонвилль у Флориді не без підстав пишаються зоопарком міста: на території, більш ніж 45 гектарів, привільно проживають більше двох тисяч живих мешканців. Вважається, що тут зібрана друга за величиною колекція тварин у країні. Величезні вольєри зі слонами, багато приматів, кілька малайських тигрів і, звичайно, ягуари, життя і звичок яких тут присвячена ціла програма.
Крім вольєрів з екзотичними тваринами, на території є невеликий контактний зоопарк для малят (children’s Play), ботанічний сад з колекцією екзотичних рослин і величезний “Пташиний вольєр”, де мешкає більше сотні видів яскравих тропічних птахів.
Зоопарк постійно розвивається: у 2008 році гостям презентували величезний басейн, в якому розмістили кілька рідкісних видів морських скатів. А в 2009 році відкрилася виставка, присвячена варанам з острова Комода. Для гігантських рептилій були облаштовані прісноводна водойма, великі скелі і справжній сад бамбука.
Фонтан дружби
Серед найбільш популярних пам’яток Джексонвилля у Флориді потрібно назвати “Фонтан дружби” (Friendship Fountain), встановлений в однойменному парку. Колись давно, в 1965 році, відразу після споруди, він вважався найбільшим і красивим в Америці. Однак за кілька десятиліть конструкція занепала і в 2000 році фонтан і територію парку закрили на реконструкцію.
Будівельні роботи тривали до 2011 року, і, коли фонтан знову відкрили, жителі міста були приємно здивовані. Струменя стали набагато потужніше і вище, ночами вода фонтану висвітлювалася різними кольорами, а музичний супровід можна замовити додатково.
Джаз-фестиваль
Щороку в місті проходить знаменитий джазовий фестиваль, який вважається одним з найкращих в країні. Для виступів запрошують кращих виконавців джазової музики у світі, які виступають на декількох майданчиках. Крім кількох закритих заходів, вхід на всі концерти абсолютно безкоштовний, тому на фестивалі завжди дуже людно.
Частина концертів проходить у центральному парку міста, решта в кількох театрах міста.
Пляж
Любителів відпочинку біля води і яскравих пляжних вечірок зі всієї країни приваблюють пляжі в околицях міста. Як і скрізь на території Флориди, погода в Джексонвілле радує стабільним теплом, навіть взимку тут рідко бувають морози. Дивно, але навіть у високий сезон на пляжах не дуже багато народу, тому можна спокійно насолодитися відпочинком.
У вітряні дні тут справжній рай для любителів серфінгу і водних видах спорту. А теплими ночами на міських пляжах часто проходять так популярні у Флориді пляжні вечірки. Щоб отримати задоволення від участі у них, на узбережжі з’їжджаються представники молоді зі всієї країни.
Острів Амелія
Природа узбережжя Атлантики досить мальовнича, і околиці Джексонвилля у Флориді не стали винятком. Приблизно в годині їзди від міста знаходиться острівець Амелія, колишній в XVII-XVIII століттях базою для піратів. З тих пір багато що змінилося і зараз це тихе місце з низкою чудових пляжів, пішохідними маршрутами і звивистими доріжками для велосипедистів.
На острові розташувалися відразу два національних парку, працівники якої стежать за дикою природою і підтримують її у недоторканому стані. Зупинитися тут можна в кемпінгах в лісі або на узбережжі, ловити рибу з місцевими жителями і бродити по пустельних пляжів.
