У 2000 році режисер Мері Херрон представила на суд громадськості несподіване і дуже сміливе кіно на жанрових стиках хоррора, сатири і психологічного трилера. Так, глядач дізнався про один з найяскравіших антагоністів сучасності – Патріка Бейтмане, героя фільму «Американський психопат» і однойменного роману Б. В. Елліса, на якому базувався кінопроект. Персонаж з респектабельною зовнішністю диявола втілив на екрані чудовий актор Крістіан Бейл, який був одночасно лякає і сміховинним в образі маніяка з вищого суспільства. Картина і зараз залишається нетлінним пам’ятником самозацикленной культурі яппі, яка не зникла з приходом нової епохи, а просто злегка трансформувалася.
«Містер бездоганність»
Намагаючись скласти психологічний портрет Патріка Бейтмана, мимоволі задаєшся питанням про те, що первинне – внутрішні проблеми або зовнішність людини? Формує характер одяг, яку індивідуум має, або, навпаки, його світогляд обумовлює вибір повсякденного костюма? Патрік Бейтман зовні кардинально відрізняється від себе «внутрішнього», настільки, що в певний момент накопичена протиріччя викликає колапс – успішний яппі-бізнесмен зриває гламурну обгортку і перетворюється в убивцю-психопата, жорстокість якого не має меж. Втім, криваві події, що відбуваються вночі, не заважають чоловікові вранці виглядати як «містер бездоганність».
Під маскою благопристойності
У фільмі Патрік Бейтман – справжній метросексуал. Він схиблений на власній зовнішності, стильні аксесуари, модному одязі. Вважаючи себе досконалим, він сильно дратується, спостерігаючи за оточуючими. В його очах всі люди брудні, вульгарні і тупі. Роздратування незабаром змінюється на сказ, і маска благопристойності злітає з його доглянутого обличчя. Постановщице Мері Херрон вдалося акцентувати увагу на характеристиці персонажа – нарциса, зневажливо ставиться до всього оточуючого, крім своєї дорогоцінної персони.
Патрік Бейтман, крім того, що божественно красивий, ще успішний і багатий. Він прихильник правильного здорового харчування, занять спортом і порядку. Працює на Уолл-стріт, а проживає в самому дорогому і престижному районі Нью-Йорка. Він цілком міг би стати героєм псевдоэротического ромкоми, демонструвати дику пристрасть і лупити коханку в червоній кімнаті подібно Крістіану Грію з «П’ятдесят відтінків сірого». Але, на жаль (чи ні?), Бейтман вибирає шлях насильства і кривавих вбивств. Причому він вбиває майже без розбору, не бачачи особливої різниці між жінками, чоловіками або дітьми.
Дві точки зору
До події з Патріком Бейтманом можна підійти з двох точок зору. З одного боку постановниця виставляє героя з самого початку страшенним садистом і психопатом, у глядацької аудиторії не залишається і краплі сумніву в тому, що по ночах знавіснілий яппі не розлучається з сокирою. Але з іншого боку Брет Істон Елліс в літературному джерелі демонструє більшу тонкість в описі подій, що відбуваються, з його роману можна зробити висновок про те, що злодіяння Бейтмана відбуваються лише в його мріях, будучи вражаюче реалістичними галюцинаціями. До речі, в оповіданні картини теж пару раз «проговорюється» те, що криваві вбивства не зовсім реалістичні. Спочатку колега Бейтмана стверджує, що бачив його жертву набагато пізніше нібито сталася «грубої розправи», а у фіналі стрічки звучить фраза, яка вказує, що «визнання Патріка нічого не варто». Тому, можливо, що демонстроване стрічкою насильство дійсно не має значення, а глядач разом з героєм просто опинився в світі кривавих марень.
Робота над образом
Особистість Патріка Бейтмана як мінімум неординарна, тому вибір виконавця на роль став предметом чималого конфлікту між постановщицей та адміністрацією студії LionsGate. Студії хотілося, щоб у проекті був задіяний зірковий актор, Мері Херрон бачила в ролі тільки Крістіана Бейла. Бейл не був у той час зіркою першої величини, на відміну від Ді Капріо, якого хотіли бачити в ролі студійні боси. Проте режисер зуміла наполягти на своєму. Крістіан Бейл підійшов до втілення образу з усією серйозністю. Він довгий час не міг намацати міміку свого персонажа, після побачив по ТВ інтерв’ю з Томом Крузом. Актор був надмірно дружелюбний, але очі відбивали дивну порожнечу, змушує запідозрити фальшивість його манер. Крістіан зізнається, що використав в якості джерела натхнення Круза нарівні з грою Ніколаса Кейджа у «чорній» комедії «Поцілунок вампіра».
На всьому протязі знімального процесу – і в кадрі, і просто так – актор говорив з американським акцентом, властивим своєму персонажу. Свій звичайний англійський акцент він продемонстрував лише під час урочистості з нагоди завершення зйомок. Навіть зараз актор визнає значимість у своїй кар’єрі ролі вбивці з оригінальним естетичним смаком – Патріка Бейтмана. Фільмографія виконавця після участі в даному проекті поповнилася безліччю знаменитих робіт, серед яких «Машиніст», «Еквілібріум», «Престиж» і трилогія про темному лицарі Бетмена, що означає, що Бейл не став заручником однієї ролі.
