В армії кожної держави, а саме в сухопутних військах є певна кількість броньованої техніки. Зважаючи на те, що в Південно-Африканській Республіці велися в основному партизанські війни з широким застосуванням хв, в цій країні і по сьогоднішній день використовуються спеціальні колісні броньовані машини MRAP, яким притаманна висока протимінний захист. Однак цільове призначення такої техніки обмежене тільки транспортуванням особового складу та військового командування в умовах бою або в разі високої терористичної загрози. Для знищення міцно укріпленого ворожого об’єкта або рухомій цілі потрібна спеціальна військова техніка. Свій танк є і в Південно-Африканській Республіці (ПАР). ВС даної країни, як стверджують військові експерти, мають бойовою одиницею, яка в технічній документації значиться як Olifant. Сьогодні він складається на озброєнні Національних сил оборони Південно-Африканської Республіки. Інформація про історію створення, пристрої і тактико-технічні характеристики танка ПАР «Елефант» міститься в даній статті.
Знайомство з армійською технікою
Olifant (в перекладі з англ. – «слон») є південноафриканським основним бойовим танком. Як стверджують фахівці, він став модифікацією танки «Центуріон» британського виробництва. Роботи велися компанією Lyttelton Engineering Works, яка спеціалізується на виробництві артилерії і стрілецької зброї. Дана фірма стала основним виробником Olifant. Англійська модель танка неодноразово модернізувалася. Результатом таких робіт стали танки Mk.1A, Mk.1B і Mk.2, докладніше про які далі.
Трохи історії
З 1953 року на озброєнні ПАР складалося 200 британських танків «Centurion» (фото танка представлено нижче). Через 9 років 100 з них купила Швейцарія.
На цей крок уряд республіки змушене було піти, щоб отримати кошти для придбання літаків-винищувачів Mirage. Швейцарська сторона з наявних танків «Centurion» самостійно обрала сотню. Таким чином танковий парк скоротився наполовину. Уряд ПАР надалі його планувало заповнити. Однак цим планам не судилося збутися, оскільки в 1964 році Організація Об’єднаних Націй наклала на молоду республіку дуже жорсткі санкції, що відбилося і на постачання озброєння в ПАР. Така міра була викликана тим, що в Південно-Африканській Республіці практикувалася расова сегрегація. Звичайно, під тиском санкцій бронетанковим силам країни міг настати кінець. Проте навіть у таких важких умовах військовослужбовці ПАР забезпечувалися всіма необхідними запчастинами для ремонту броньованої техніки. Незабаром військове командування зіткнувся ще з однією проблемою. Справа в тому, що на той час армія країни мала тільки двигунами Meteor Rolls-Royse. Недолік цього силового агрегату полягав у тому, що в умовах високої температури він дуже швидко перегрівався. Цю установку потрібно замінити, що в умовах санкцій зробити було практично неможливо. Однак уряд Південно-Африканської Республіки знайшла вихід з ситуації – в 1964 році була створена корпорація озброєння ARMSCOR, в обов’язки якої ставилося проводити міжнародні закупівлі.
Початок проектування
У 1976 р. у рамках програми з модернізації британської бронетехніки «Центуріон» південноафриканські конструктори почали роботи по створенню танка Olifant Mk.1А. В результаті модернізаторських робіт в даній бронетехніки був проведений ряд змін. В якості озброєння танк «Елефант» обладнали 105-міліметрової гарматою L7A1. Раніше використовувалася 83-міліметрова. Крім того, нове знаряддя забезпечили лазерним далекоміром і балістичним обчислювачем.
Також танк «Елефант» Mk.1А оснастили 81-міліметровими димовими гранатометами, підсвічується нічним прицілом для командира, перископическими наглядовими приладами. Ними могли користуватися водій і навідник. Зображення, які виводили дані пристосування, як стверджують фахівці, було кращим, оскільки для них передбачалося електронно-оптичне підсилення. Враховуючи умови, в яких планувалося експлуатувати танк, розробникам довелося модернізувати радіоелектронне обладнання. Наприклад, місцем для резервних антен стали спеціальні трубки, завдання яких – запобігти згинання антен в умовах густої рослинності. Кожну бронемашину укомплектували індивідуальним резервуаром, в якому перевозилася питна вода. Була також варильна плита і необхідний набір інструментів. Оскільки ангольським FAPLA доводилося мати справу переважно з бронетранспортерами, які легко знищувалися зенітками, броньовий захист в танку вирішили не змінювати. З тієї причини, що в умовах з густою рослинністю бортові екрани нерідко чіплялися за кущі, екіпаж бойової одиниці їх просто демонтував.
Про силових агрегатах
Зміни торкнулися і двигуна танка. Нібито для сільськогосподарських потреб ARMSCOR придбала кілька американських дизелів від компанії GM. Однак, як виявилося, ці силові агрегати були хороші лише в холодному європейському кліматі. У той же час ПАР перебувала в безпорадному становищі і змушена була все ж закупити ці дизелі. Крім того, ARMSCOR придбала ще три двигуна V12, виготовлені компанією Continental. Цими установками комплектували американські танки М-46 і М-47. Після незначних конструкторських доробок V12 пристосували і на англійську бронемашину. За результатами тестування виявилося, що ці двигуни з величезною витратою пального, що негативно позначилося на запас ходу – він був скорочений на 40 км. Замість англійських двигунів «Метеор» на нові танки вирішено було ставити американські дизельні силові агрегати AVDS-1750 з автоматичною гідромеханічною трансмісією і потужністю 900 кінських сил. Місткість баків довели до 1280 літрів. Раніше цей показник був значно нижчим і становив всього 458 літрів. Збільшений об’єм резервуарів з пальним дозволив південноафриканському командуванню розвантажити логістику. Оскільки ці бойові машини повинні працювати на території з великою протяжністю, багато уваги приділяли тому, наскільки ремонтнопридатні сили екіпажу. Як стверджують фахівці, перша хвиля модернізації торкнулася понад 220 танків «Центуріон».
Другий етап модернізації
У 1990 році танк «Елефант» Mk.1А почали переробляти. Результатом конструкторських робіт стала модель Olifant Mk.B1. В новому варіанті вирішено було залишити колишнє озброєння, а саме 105-міліметрову гармату L7A1. Тим не менше від попереднього зразка танк «Елефант Mk.B1» відрізняється тим, що головне озброєння доповнили теплоізоляційним стеклопластіковим кожухом. Навідник мав перископическим прицілом зі стабілізованим візиром і лазерним далекоміром. Башта танка для основного наведення гармати на ціль розгорталася за допомогою електричних приводів. Систему керування вогнем доповнили новим балістичним обчислювачем. Замість двостулкового люка для заряджаючого застосували одностулковий, який міг відкриватися тільки вперед. Раніше боєприпаси і майно членів екіпажу танка «Елефант» Mk.1A транспортувалися в кормовій кошику. В новому варіанті розробники для цієї мети передбачили більш об’ємний спеціальний відсік. Його конструктори включили в загальні обводи вежі танка новий відсік, який південноафриканські танкісти використовували в якості ванни. Борти і дах вежі змонтували з плоскими навісними модулями. Ця міра була зроблена з метою збільшити бронезащиту бойової машини. Як стверджують фахівці, встановлюючи додаткову броню, розробник враховував балансування вежі. У підсумку, якщо порівнювати танк «Елефант Mk.В1» з британським «Центуріоном», то в південноафриканському балансування краще, завдяки чому, щоб зробити розворот, потрібно докласти менше зусиль.
Про ходової частини
Оскільки використовувати бронетехніку планували в скелястій місцевості, розробники чимало уваги приділили типом підвіски. Танк «Елефант Mk.B1», як стверджують військові експерти, з покращеною прохідністю, особливо на великій швидкості. В даній моделі для опорних катків вирішили застосувати торсіонну підвіску. Ходову частину прикрили по-новому спроектованими сталевими екранами. Щоб технічно їх було легше обслуговувати, листи, на відміну від оригінальних екранів в «Центурионе», виконали менш габаритними. Крім того, секції розмістили на спеціальних шарнірах, завдяки чому при необхідності листи можна було відкидати вгору. Всі вузли підвіски оснастили гидроупорами, а 1, 2, 5 і 6 – гідравлічними амортизаторами.
Що ще переобладнали в танку?
Зміни торкнулися також і управлінського відділення. З метою зробити його більш ергономічним замість двостулкового люка, яким користувався механік-водій, танк, фото якого розміщено у статті, встановили зсувний монолітний люк. Замість перископических приладів, місцем розташування яких раніше був двостулковий люк, встановили широкоуголные перископи в кількості трьох штук. В якості допоміжного озброєння в даному варіанті бронетехніки використовуються три 7,62-міліметрових кулемета «Браунінг». Один з них спарений з основним знаряддям і розташований ліворуч, два – над люками командира екіпажу і заряджаючого.
Про трансмісії
Двигун танка представлений більш потужним дизелем V-12. Форсованого варіанту притаманна потужність 950 кінських сил, нефорсированному – 750 л. с. Незважаючи на те, що маса танка була збільшена з 56 до 58 тонн, питома потужність його становила 16,2 к. с. на 1 тонну. В попередньому варіанті танка, а саме «Елефант Mk.1А» даний показник становив 13,4 т. Замість трансмісії американського виробництва в танку використовується автоматична південноафриканська AMTRA III з чотирма передніми швидкостями і двома задніми. У підсумку по шосейній дорозі «Слон» міг пересуватися зі швидкістю не більше 58 км/ч. Через те, що «Елефант Mk.В1» оснастили новим силовим блоком, довжина машини збільшилася на 200 мм. Щоб захистити цю армійську техніку від ворожих хв, розробник забезпечив корпус танка рознесеним броньованим днищем. Між листової бронею розташовані компоненти торсіонної підвіски.
Модель Mk.2
У 2003 році англійська компанія BAF Systems почала працювати за контрактом вартістю 27,3 млн доларів над оновленням Olifant Mk.1B. Британським інженерам було надано 26 танків. Як стверджують збройові фахівці, за останнє десятиліття у концерну ПАР цей контракт став найбільшим. В якості виконавця був призначений один з південноафриканських філій BAE Systems. Той, у свою чергу, уклав кілька контрактів з компаніями ПАР, а саме з IST Gynamics, Defence Reutech Logistik і Delkon на виготовлення обладнання і окремих елементів військової броньованої техніки. Суть модернізації полягала в тому, щоб танк оснастити новим турбонагревателем і проміжним охолоджувачем для дизельного двигуна GE AVDS-1790, потужність якого склала 1040 л. с. Розроблявся силовий агрегат південноафриканської компанією Delkon. Крім того, замовник побажав, щоб новий танк був з поліпшеною СУО (системою управління вогнем) і вдосконаленими баштовими приводами. Це, в свою чергу, дало б можливість під час бою на ходу наводити гармату і стріляти по цілі. Над цими елементами працювали інженери фірми Reunert. Подібна система передбачає наявність балістичного обчислювача і стабілізованої командирської спостережної платформи з наявними на ній тепловізором і прицілом.
Всього було модернізовано 13 бойових одиниць. Постачати ці бронемашини почали під кінець 2006 року. Модернізаторських роботи проводилися з використанням компонентів і напрацювань, які застосовуються в танку TTD. Як стверджують фахівці, на відміну від попередніх моделей даний варіант має більш поліпшену захист. Пояснюється це тим, що для Mk.2 задіяли модулі активної броні. Якщо під час бою вони пошкоджувалися, екіпаж міг оперативно провести заміну. Дана модель танка з клиноподібною вежею, як і німецький «Леопард 2А6». В екіпажі чотири людини, а саме командир, навідник, заряджаючий і механік-водій. У рух бронетехніка наводиться за допомогою дизельного двигуна Continental ізраїльського виробництва, здатного розігнати танк до 1 040 кінських сил. У Olifant Mk.2 вирішили використовувати шасі від попередньої моделі.
Про озброєнні
В якості основного озброєння в даній моделі використовується повністю стабілізована 105-мм нарізна гармата. Заряджаючий автомат в танку не передбачено. Тому заряджати знаряддя екіпажу доводиться вручну. Для зберігання боєприпасів є спеціальна ніша в башті, яка від бойового відсіку відокремлена допомогою бронєвой перегородки. Спочатку для танка розроблялася 120-мм гладкоствольна гармата. Однак незабаром конструктори вирішили скористатися 105-міліметрової гарматою. Як пізніше з’ясувалося, її мощі цілком вистачало для того, щоб знищити танк противника. Бойовий комплект розрахований на 68 пострілів. Управління стрільбою здійснюється за допомогою модернізованої системи. Відстеження нею рухомій цілі виконується в автоматичному режимі. Дану модель танка оснастили новими приладами, задача яких – виявляти ворожі цілі. Завдяки наявності сучасної системи стабілізації знаряддя і нічних спостережних приладів знищити рухомий об’єкт можна навіть в темний час доби. Додаткове озброєння представлено двома 7,62-мм кулеметами. Один з них спарений з основним 105-міліметровим знаряддям. Місце другого кулемета над вежею танка.
ТТХ
Дана бойова транспортна одиниця володіє наступними тактико-технічними характеристиками:
- Танк «Елефант Mk.2» важить 60 т.
- Потужність силового агрегату була збільшена до 1 040 л. с.
- Загальна довжина з гарматою вперед становить 983 сантиметри, корпусу – 756 див.
- Ширина – 342 див.
- Цей танк з кліренсом 34,5 див.
- На рівній поверхні машина рухається зі швидкістю 58 км/ч.
- Запас ходу по шосейній дорозі складає 350 кілометрів, на пересіченій місцевості – 200 км.
- Бронетехніка з питомою потужністю 17,3 л. с. на одну тонну.
- «Елефант Mk.2» здатний долати 98-сантиметрові стінки, 3,5-метрові рови.
Що думають про танку військові фахівці
Як заявляють експерти, «Елефант» – це наочний приклад того, як можна скористатися бойовими можливостями вже застарілої бронетехніки. Оцінивши тактико-технічні характеристики даної моделі, багато експертів зійшлися на тому, що надавати повноцінний опір більшості сучасних танків «Елефант» не в змозі. Однак із внесеними удосконаленнями він в більш вигідному положенні, ніж танки, не адаптовані до застосування в Африці. У 1987 р. південноафриканська бронетехніка в протистоянні з радянськими танками Т-62 показала себе досить непогано.
Як переконані фахівці, якщо порівняти «Елефант» з Т-62, то броньовий захист і основні знаряддя в машинах ПАР дещо краще. У радянської бронетехніки самим уразливим місцем була лобова проекція. Південноафриканський танк можна було знищити з двокілометрової дистанції, якщо снаряд з 115-міліметрової радянської гармати потрапляв в борт. Також «Елефант» можна було підбити допомогою ручного протитанкового гранатомета, а саме РПГ-7. Завдяки модернізованій системі управління вогнем снаряд з 2-кілометрової відстані потрапляв в ціль 500 х 500 мм. На думку фахівців, такий показник можна вважати ідеальним тільки для відкритої рівнинній місцевості, як у Південній Африці. Якби допомогою цих танків довелося б воювати в Анголі, для якої характерні густі зарості, то така купчастість була б незадовільною, навіть зі 100-метрової відстані.
Висновок
Як стверджують експерти, збройні сили Південно-Африканської Республіки розташовують всіма трьома варіантами танка «Елефант». Бронетанковий парк представлений 172 одиницями. Незважаючи на те, що ця техніка вважається основним і використовується сьогодні, військове командування ПАР планує в недалекому майбутньому зробити її заміну. Республіка закупить близько 96 нових одиниць. У 2010 році в Кейптауні відбулася виставка військової техніки і озброєнь AAD 2010. На ній командуванню Національних сил оборони запропонували танки «Булат» українського виробництва та німецькі «Леопард 2А4». Якої-небудь конкретної інформації про те, на що ж замінять перероблений британський «Центуріон» немає. Імовірно, це буде танк зарубіжного виробництва. На думку фахівців, швидше за все Challenger 2E або Leclerc Tropik.
