Перші оповідання про пригоди безжурного барона з’явилися наприкінці XVIII століття. Їх творець, Рудольф Еріх Распе, то почув веселі байки в компанії сусідів, то вичитав щось схоже в одному з журналів. Це залишилося невідомим. Але описаний ним персонаж, його безжурний вдачу, його вміння фантазувати полюбилися читачам усього світу настільки, що люди почали ставити пам’ятники барону Мюнхгаузену, знімати про нього фільми і мультики, малювати комікси.
Справжній барон
Распе у своїх оповіданнях дав своєму героєві, фантазеру і вралю, ім’я реально існуючого співвітчизника. Сталося це випадково або навмисно, до цих пір не можна сказати з упевненістю. Німець, барон Карл Фрідріх Ієронім фон Мюнхгаузен жив з 1720 по 1797 рр. в Боденвердере. Вірніше, він народився і доживав життя в цьому місті. Перебуваючи на службі у герцога Фердинанда Альбрехта, він багато подорожував, брав участь у турецькій кампанії, жив деякий час у Росії.
Після повернення в Боденвердер він розповідав сусідам незвичайні історії про свої пригоди в нашій країні. Статечний і правдива людина, починаючи розповідь, забуваючи про пристойність, видавав вимисел за чисту правду. Очі його горіли, жести ставали ширшими, посмішка не сходила з обличчя. Його нешкідлива слабкість: видавати бажане за дійсне, веселила і оточуючих.
Коли в пресі з’явилися перші публікації Распе, знайомі барона не сумнівалися, що він став прототипом головного героя.
Пам’ятник барону в Калінінграді
У 2005 році до 750-річчя міста калининградцев був зроблений подарунок. У Центральному парку з’явився пам’ятник барону Мюнхгаузену. У Калінінграді це перший після війни знак пам’яті, увічнив німця. Подарунок приїхав з Боденвердера, а разом з ним – супроводжуючі особи, земляки барона. Автором композиції є Георг Петау, майстер художньої ковки.
Пам’ятник дуже незвичайний. На вертикальному металевому аркуші вирізано контур Мюнхгаузена, летить на ядрі. На одній стороні постаменту – назва Кенігсберга, а на іншій – Калінінграда. Очевидно, щоб жителі міста не забували про німецьких коренях міста і веселого фантазера.
Ініціатором встановлення пам’ятника барону Мюнхгаузену стала організація «Онучата Мюнхгаузена», яка працює в місті вже кілька років. Вони підтримують дружні зв’язки з земляками свого героя, і ті піднесли цікавий і корисний подарунок. Його користь у тому, що мало хто з відвідувачів парку може відмовити собі в задоволенні присісти на ядро і політати разом з Мюнхгаузеном, нехай хоча б у мріях.
Пам’ятник у Москві
Над образом цього барона працював скульптор А. Ю. Орлов. Пам’ятник барону Мюнхгаузену у Москві був встановлений в 2004 році на Ярцевской вулиці поруч зі станцією метро “Молодіжна”.
Барон виконаний у зріст дорослої людини, тому незважаючи на фантастичність події (барон витягає коня і себе за косичку з болота), його фігуру сприймаєш цілком реалістично. На стіні будівлі вивішені цитати його висловів, які стали самостійними розмовними виразами. «А рука у мене, слава богу, сильна, голова, славу богу, мисляча…». Це одне з багатьох.
Невідомо, хто і коли придумує традиції з потиранням паркових скульптур в очікуванні щастя. Напевно, онуки барона. Але ніс у нього блищить ледь не з перших днів встановлення пам’ятника барона Мюнхгаузена на Молодіжному. Щоправда, у сусідній скульптури, Ходжі Насреддіна з ослом, блищать ослячі вуха. Обидві фігури встановлені по московській програмі «Народні герої в скульптурних композиціях».
Мюнхгаузен в кінофільмі
У 2004 році на відкриття пам’ятника барону Мюнхгаузену приїжджав геніальний актор, який втілив в життя образ фантазера, брехуна, чудового оповідача. Тільки Олег Іванович Янковський додав своєму героєві мудрості, романтичності і людяності. Його Мюнхгаузен – кращий з усіх створених коли-небудь.
Коли він говорив вступну промову на відкритті пам’ятника своєму героєві, то сипав цитатами із фільму, жартував, і свято вийшло дуже веселим. Були люди у вбранні XVIII століття, дами в кольорових сукнях з криноліном і капелюшках, чоловіки в казанках.
І під кінець, цитата з ролі Олега Івановича: «Зустрічаємося опівночі біля пам’ятника. Кому? Мені!».
