Слово «курфюрст» є іноземним і прийшло до нас з німецької мови. Як правило, вживається воно в суто історичному контексті, і тому значення його відомо не багатьом. Відноситься воно до однієї з категорій князів Священної Римської імперії. Докладно про те, хто це – курфюрст, буде розказано в пропонованому огляді.
Слово у словнику
Там дається таке визначення «курфюрста». У буквальному сенсі німецьке слово Kurfürst позначає князя-виборці. Воно складається з двох частин. Перша з них – це Kur, що на російську мову перекладається як «обрання, вибір». А друга – це Fürst, що означає «князь». Називали курфюрстами певну категорію князів Священної Римської імперії. У них, починаючи з 13-го століття, було право обирати короля (імператора).
Особливі права і привілеї князів-виборців у 1356 році визнав імператор Карл IV. Вони були оформлені виданням «Золотої булли». Курфюрсти – це інститут, який виник у зв’язку з особливостями, що існували в політичному розвитку Німеччини, яка являла собою феодальну державу. Там були утворені територіальні князівства на тривалий період була закріплена політична роздробленість. Внаслідок чого центральна влада була значно ослаблена.
Сім курфюрстів
Всередині імперії курфюрстам належала майже повна політична самостійність. Ними імператорам практично нав’язувалися виборчі капітуляції. В них правителі були змушені давати обіцянки про суворому дотриманні княжих привілеїв.
Права курфюрстів, які визнавалися «з незапам’ятних часів», спочатку прив’язувалися до посади, що носить загальноімперський характер. Її і займали князі-виборці. У 13-му столітті їх було 7. Мова йде про:
- архиєпископів, які здійснювали службу в Трірі, Кельні та Майнці;
- світських князів, що правили в Саксонії, Бранденбурзі, Пфальці;
- королі Чехії.
При цьому:
- курфюрст архієпископ Майнца іменувався імперським великим канцлером Німеччини, архієпископ Тріра – Галії і королівства Бургундія, архієпископ Кельна – Італії;
- король Богемії (Чехії) був імперським великим виночерпием;
- пфальцграфів Рейнський – імперським великим стольником;
- герцог Саксонський – імперським великим маршалом;
- маркграф Бранденбурзький – імперським великим камергером.
В середині 15-го століття в 3-х з світських курфюршеств відбулася зміна династій:
- маркграфами Бранденбурзькими стали Люксембурги (1373 р.), а потім Гогенцоллерни (1415 р.);
- Асканиев в Саксонії замінили Веттины (1423 р.);
- Альбрехт Габсбург був обраний королем Чехії (1437 р.).
Розглядаючи питання про те, хто це – курфюрст, потрібно сказати про подальший розвиток цього інституту.
Збільшення числа князів-виборців
У 1648 році курфюрстів стало 8. Спочатку в 1623-м Фрідріх Пфальцський перебував в опалі, і його землі разом з титулом були віддані герцогу Баварському. Потім частина володінь і титул були повернуті першому, і він отримав знову введену посаду великого імперського скарбника.
У 1692 році нову посаду «імперський великий прапороносець» отримав герцог Брауншвейзький разом з титулом курфюрста. Таким чином, Ганновер став дев’ятим курфюршеством.
На закінчення вивчення значення «курфюрста» буде розглянуто припинення існування цього титулу.
Реформування та ліквідація
У 1801 році склад курфюрстів змінився, що було пов’язано з перекроюванням карти Європи Наполеоном. Це виглядало наступним чином:
- курфюршество архієпископів Тріра і Кельна, а також пфальцграфів Рейнських було скасовано в 1803 році;
- права архієпископа Майнца на курфюршество були віддані графству Регенсбург (новоствореної).
- титул курфюрста був отриманий герцогами Зальцбургсим і Вюртемберзьким, маркграфом Баденським, ландграфом Гессен-Кассельским.
Крім звичайного назви, керовану курфюрстом територію називали ще й курфюршеством. Починаючи з 18-го століття, спостерігається посилення курфюрстів. Курфюрст Бранденбурзький, який в той же час був власником Пруссії, прийняв королівський титул. Він об’єднав свої спадкові володіння, давши новому утворенню назву королівство Пруссія. Курфюрст Ганноверський став королем Великобританії, а курфюрст Саксонський – королем Польщі.
Своє існування цей інститут закінчив після того, як в 1806 році розпалася Священна Римська імперія. Титул був збережений лише за правителем Гессен-Касселя, що залишалося фактом і після Віденського конгресу, що зібрався в 1815 році. До титулу додавалося звернення «королівська високість». Титул курфюрста став надбанням історії остаточно, коли Гессен-Кассель в 1866 році був захоплений Пруссією.
