Тлумачний словник Т. Єфремової пояснює словосполучення як відмову від своїх прав на престол (дія) або офіційний документ про це (правове підтвердження).
Іноді історики використовують юридичний термін “абдикация” (від лат. abdicatio – “відмова”), що припускає рішення про складання повноважень; відмову від керівної посади, прав на що-небудь.
Добровільні зречення
Історія знає добровільні та вимушені приклади зречення від престолу.
До числа відмов від влади за власним бажанням відносять вчинок втомленого від неспокійного правління 56-річного імператора Священної Римської імперії Карла V, який передав у кілька етапів престол синові, і в 1556 р. пішов у монастир. На користь сина також відрікся у 1724 р. страждає депресією іспанський король Філіп V, проте був змушений повернутися в тому ж році у зв’язку зі смертю юного правителя.
Одним з найбільш відомих відмов від престолу став вчинок короля Великобританії Едуарда VIII. Причиною став роман з двічі розлученою американкою Уолліс Сімпсон. Будучи британським монархом, він одночасно був главою англіканської церкви і не міг вступити шлюб з розлученою жінкою. Едуард, який вступив на престол 20 січня 1936 р. після смерті Георга V, вже 11 грудня звернувся до нації із зверненням, в якому повідомляв про прийняте рішення та мотиви свого вчинку. Дослідники зазначають загальну невідповідність характеру Едуарда виконання королівських функцій і тиск прем’єр-міністра Великобританії Стенлі Болдуіна. Вчинок короля привів до конституційного кризи у Великобританії.
