Багатьом садівникам це сімейство відомо з культивованим як декоративні рослини «мальв», якими називають не тільки власне мальви (різновид сімейства) або просвирники, але і хатьмы, і штокрозы (з близьких пологів сімейства).
До сімейства мальвових відноситься і одна з головних технічних культур – бавовник, який представляє собою волокно, яке йде на виготовлення тканин бавовняних. Відноситься до сімейства і цілий ряд декоративних і технічних рослин.
Загальний опис
У помірно теплих областях мальви являють собою однорічні та многоліття трави, а в субтропіках і тропіках, де поширена значна кількість різновидів цього сімейства, є серед них і чагарники, а також невеликі дерева.
Листки з прилистками у цих рослин чергові, пальчатороздільне або пальчатолопатеве, рідше – цілісні. Тільки високогірна різновид, поширена в Чилійських Андах – мальваструм мытниколистный – має перисті глибоко розсічені і густо опушені листки. Це дуже оригінальний за зовнішнім виглядом вигляд.
Квітки рослин родини мальвових актиноморфні, іноді зигоморфні, як правило, і двостатеві п’ятичленні, часто розташовуються в пазухах листя по одному або пучками, але і нерідко утворюють верхоцветные складні суцвіття. Останні можуть бути кистевидными, метелковидными або колосоподібними, розташовуються в пазухах приквітків.
