В історії Сяндемского Успенського жіночого монастиря було багато подій, ставитися до яких можна по-різному. З одного боку, випробування, що випадали на долю обителі з часу її заснування, можна вважати покаранням. А з іншої – особливим увагою до Всевишнього тим, хто зважився на служіння Йому в цих важкодоступних місцях. Адже сказано ж: “Кого люблю – того наказую”. Сьогодні тут спокійно і тихо, і ніщо не нагадує про лихі часи, коли чужинці знищували храми, убивали ченців… Але так було далеко не завжди. Заглянемо в глибину століть.
Роки учнівства
Жіночим Сяндемский Успенський монастир став на початку минулого століття (1909 рік). А до цього Сяндемская пустель згоряла і відроджувалася, подібно до птаха Фенікс. Обитель знаходиться поруч з селом Сяндеба, між озерами Рощинское, яке ще називають Банний або по-фінськи Кюлюярви, – і Сяндебское. Це Олонецкий район Карельської республіці. А в старих документах монастир носив назву “Афанасьево-Сяндемская пустинь”.
Її засновником був уродженець цих місць преподобний Афанасій Сяндемский. Прагнення до служіння Господу привело його на Валаам. Там він зустрів свого духовного наставника святого преподобного Олександра Свірського. Завзятість і самозречення юнаки привернуло увагу вчителя, і два подвижника стали сомолитвенниками. Це означає, що найпотаємніші звернення до Творця вони здійснювали разом в одній з печер Валаамских островів. Однак через деякий час преподобний Олександр пішов до лісу, на річку Свір, де провів сім років у повній самоті.
