Ще в початковій школі нас вчать рахувати десятками. Всі ми з дитинства знайомі з цими числівниками, щодня використовуємо їх, не замислюючись. Але багато хто помітив, що одне з чисел досить виділяється із загального ряду? Хтось хоч раз задавався питанням походження слова «сорок»?
Чому цифра так співзвучна пернатої плутовке? Як вони пов’язані?
Вважаючи, ми немов виділяємо число десятків – двадцять, тридцять, п’ятдесят. По кожному з цих слів легко зрозуміти, скільки саме десятків воно в собі містить. А як же сорок? Скільки їх там? І чому не четырьдесят? Звідки це слово?
Найцікавіше, що птах тут абсолютно ні при чому! Вона взагалі не має ніякого відношення до походження слова «сорок» в російській мові. Більш того, і назву птаха ніяк не походить від числа! Слово, що позначає пернату красуню, походить від «зварювання» та «сорка», що прийшли до нас з албанського і болгарського. Саме так цю птицю називали на інших говірками.
Часто пояснюють впливом церк.-слав. свръчати «видавати звук» і близьких форм (див. сверчать, цвіркун), але праформу svorka передбачає sorrë «ворона». Варіант sorka порівнюють з лат. cornīх «ворона», corvus «ворон», грец. κόραξ «ворон», κορώνη «ворона».
