Про руйнівних природних катастрофах зазвичай забувають через 30-50 років, але бувають такі трагедії, які згадують через 50-100 років. Лісабонську землетрус 1755 року, відбулася майже два з половиною століття тому, пам’ятають у Європі досі. За словами сучасника цієї події, німецького письменника Гете, воно було жахливим світовою подією». Землетрус не тільки перетворило процвітаюче місто Португалії в руїни, але і вплинуло на всі європейські країни, їх культуру, філософію, політику і стало одним з поштовхів для розвитку нової науки – сейсмології.
Хронологія катастрофи. Початок землетрусу
Історія Лісабона налічує понад 20 століть. Зародившись ще в 1 тисячолітті до н. е.., до 1755 р. він став одним з найбільших і найвпливовіших міст Європи. Його населення до того моменту становила, за різними оцінками, від 250 до 500 тисяч чоловік, а сама Португалія була скарбницею матеріальних та мистецьких багатств, які за лічені хвилини були поховані в результаті лісабонського землетрусу.
1 листопада 1755 року, о 9 годині 50 хвилин місцеві жителі збиралися на ранкове богослужіння. Церкви міста були переповнені, так як це був День Всіх Святих – широко шановане свято у європейських країнах. Раптово земна твердь почала сильно коливатися, а через кілька секунд коливання перейшли в потужні поштовхи, амплітуда яких з кожним разом наростала протягом наступних 6-8 хвилин. Максимальна магнітуда землетрусу, за сучасними оцінками, становила 8,4-8,9 балів. Це багато. Для порівняння, спітакський землетрус у 1988 р. у Вірменії мало амплітуду 6,8-7,2 балів.
За свідченням одного з капітанів кораблів, що знаходилися поблизу узбережжя, будівлі міста стали колихатися, як колосся пшениці в полі. Стіни будинків розгойдувалися в напрямку від моря на схід. В перші ж секунди землетрусу зруйновані багато будинків, а в землі з’явилися широкі тріщини з 5 метрів, відділивши центр міста від іншої його частини.
Після цього, за одними даними, відбулося опускання міської набережної, а по іншим – море спочатку відступив на кілька кілометрів, а потім знову нахлинуло.
