В історії науки демон Лапласа був першим опублікованим поясненням причинності або наукового (лапласовского) детермінізму. З нього почалася сучасна історія наукової картини світу. Це поняття було введено П’єром-Симоном де Лапласом в 1814 році. З тих пір воно практично не змінилося. Згідно концепції лапласовского детермінізму, якщо хтось (демон) знає точне місце розташування і імпульс кожного атома до всесвіту, його минулі та майбутні дії можуть бути розраховані за законами класичної механіки.
Роль у розвитку науки
Бажання багатьох вчених підтвердити або спростувати цю теорію зіграло важливу мотивуючу роль у подальшому розвитку статистичної термодинаміки, першою з декількох спростувань, розроблених наступними поколіннями фізиків у припущенні причинного визначеності, на якій споруджений демон Лапласа.
Цей абстрактний інтелект часто називають демоном Лапласа (а іноді і Надлюдиною Лапласа, після Ганса Райхенбаха). Сам Лаплас не використовував слово «демон». Мабуть, він не був першим ученим, хто розробив, власне, ідею лапласовского детермінізму. Разюче схожі уривки можна знайти в роботах таких вчених, як Ніколас де Кондорсе і барон Д Хольбах. Однак схоже, що першим, хто запропонував спосіб надпотужного інтелекту для доказу суворого детермінізму, був Роджер Джозеф Боскович. Його формулювання майже лапласовского жорсткого детермінізму в книзі Theoria Philophiae Naturalis 1758 року стала справжнім відкриттям.
